El expresidente y defensor de los derechos humanos Jimmy Carter muere a los 100 años
El expresidente Jimmy Carter, que cumplió sólo cuatro años en el cargo y ganó el Premio Nobel de la Paz por sus décadas de trabajo en defensa de los derechos humanos y la paz internacional, murió el domingo en su casa de Plains, Georgia, a la edad de 100 años.
Su muerte fue confirmada por su hijo y se produjo casi dos años después de que el Centro Carter anunciara que el expresidente había dejado de recibir tratamiento médico por problemas de salud y estaba ingresando en un centro de cuidados paliativos.
Los defensores de los derechos humanos han reconocido a Carter por su defensa de los derechos de las personas marginadas, incluidos los palestinos, incluso cuando el establishment político estadounidense sigue apoyando abrumadoramente las políticas violentas de Israel en Palestina.
“Fue nuestro mejor expresidente y un muy buen presidente a pesar de los esfuerzos del Partido Republicano por desprestigiarlo”, dijo James Zogby, fundador del Instituto Árabe Americano. “Fue un pacificador y un defensor de los derechos humanos. Un hombre humilde. Nos enseñó a vivir con principios y a morir con gracia”.
Durante su mandato, Carter ayudó a negociar la paz entre Israel y Egipto, finalizó un tratado que devolvió el control del Canal de Panamá a Panamá y firmó un acuerdo con la Unión Soviética para limitar las armas estratégicas. Pero los conservadores lo atacaron por presidir un período de alto desempleo e inflación, la crisis de los rehenes en Irán y una crisis energética en la que el precio del petróleo se triplicó.
Se le atribuyó a Carter el mérito de haberse adelantado a su tiempo en lo que respecta a las preocupaciones medioambientales, instalando paneles solares para calentar el agua en la Casa Blanca que luego fueron retirados por su sucesor republicano.
“Dentro de una generación”, dijo en un evento televisado cuando se instalaron los paneles, “este calentador solar puede ser una curiosidad, una pieza de museo, un ejemplo de un camino no tomado, o puede ser sólo una pequeña parte de una de las aventuras más grandes y emocionantes jamás emprendidas por el pueblo estadounidense”.
En 1980, perdió por una abrumadora mayoría su campaña de reelección frente a Ronald Reagan. Mientras el presidente republicano se dedicaba a promover la economía del derrame, con efectos duraderos sobre el poder corporativo y la desigualdad de ingresos en Estados Unidos, Carter centró su atención en construir viviendas asequibles con Hábitat para la Humanidad y promover los derechos humanos y la paz en todo el mundo.
Junto con su esposa Rosalynn (que murió en noviembre de 2023), Carter fundó el Centro Carter a principios de los años 80. Los programas de salud de la organización han sido reconocidos por ayudar a curar y controlar enfermedades como la ceguera de los ríos, el tracoma y la dracunculosis en África, América Latina y Asia.
Carter recibió el Premio Nobel de la Paz en 2002 “por sus décadas de incansable esfuerzo para encontrar soluciones pacíficas a los conflictos internacionales”, incluido su liderazgo durante las minuciosas negociaciones que pusieron fin a décadas de conflicto entre Egipto e Israel en 1978. En su discurso de aceptación, Carter advirtió contra la invasión de Irak.
En 2006 publicó el libro Palestine: Peace Not Apartheid (Palestina: paz, no apartheid), en el que compara el trato que Israel da a los palestinos con el del apartheid en Sudáfrica. El libro fue tratado como polémico, pero él defendió con vehemencia su argumento central.
“La palabra ‘apartheid’ es totalmente exacta”, dijo a Democracy Now! “Los palestinos ni siquiera pueden circular por las mismas carreteras que los israelíes han creado en territorio palestino… Los israelíes dominan por completo la vida del pueblo palestino”.
En octubre de 2023, el Centro Carter emitió un comunicado en el que decía que “no había una solución militar” al conflicto entre Hamás e Israel, y exigía un alto el fuego.
Carter también se distinguió entre los expresidentes al hablar en contra de la decisión de la Corte Suprema en el caso Citizens United, diciendo que Estados Unidos se había convertido en una “oligarquía con sobornos políticos ilimitados”.
“Mi padre fue un héroe, no solo para mí, sino para todos los que creen en la paz, los derechos humanos y el amor desinteresado”, dijo Chip Carter, el hijo del expresidente. “Mis hermanos, mi hermana y yo lo compartimos con el resto del mundo a través de estas creencias comunes. El mundo es nuestra familia por la forma en que unió a las personas, y les agradecemos que honren su memoria al seguir viviendo estas creencias compartidas”.
