Magic Marco

En la década de 1980, Marco Rubio vivió temporalmente en una casa de Miami con su hermana mayor, Bárbara, y su esposo, Orlando Cicilia. En ese entonces, Cicilia era una figura clave de una enorme red de narcotráfico de cocaína y marihuana en el sur de la Florida, valuada en millones de dólares. En 1987, agentes federales allanaron la casa de Cicilia y la confiscaron como parte de la “Operación Cobra”. Dos años después, Cicilia fue condenado por distribuir aproximadamente 15 millones de dólares en cocaína y sentenciado a 25 años de prisión federal. Cumplió 12 años antes de ser liberado en el año 2000.

En su libro “An American Son”, Rubio sostiene que desconocía por completo los vínculos de Cicilia con el narcotráfico.

Le pido a usted, lector, que recuerde cuándo tenía 16 años. Entiendo que a esa edad uno es joven. Pero, en serio, ¿era usted tan ingenuo… o tan despistado? Porque si “Little Marco”, como alguna vez lo llamó el presidente Trump, realmente no tenía idea de que había algo fuera de lo común con el cuñado con quien vivía —un hombre que desempeñaba un papel importante en una organización internacional de narcotráfico—, entonces tenemos un verdadero problema. No solo era Cicilia uno de los llamados “Cocaine Cowboys”, sobre quienes hoy se hacen películas, sino que además guardaba kilos de cocaína en un dormitorio de su casa en West Kendall, donde Rubio también vivía.

Si Rubio realmente no sabía nada de todo esto, o ni siquiera tuvo la mínima sospecha de que algo andaba mal, entonces Marco Rubio no tiene nada que hacer ocupando el cargo de Secretario de Estado. Y eso por muchas razones, entre ellas la posibilidad de que carezca del criterio necesario para desempeñar lo que probablemente sea el segundo cargo político más poderoso del planeta. Respondiendo directamente al presidente de Estados Unidos, Rubio tiene el poder de influir en el destino de millones de personas.

Luego está la historia de la relación de Marco con David Rivera, su compañero de vivienda y amigo cercano cuando ambos sirvieron en la Cámara de Representantes de Florida durante la primera década de los años 2000. Para empezar, compraron conjuntamente una casa en Tallahassee, donde posteriormente enfrentaron un proceso de ejecución hipotecaria durante la campaña de Rubio al Senado de Estados Unidos en 2010, tras dejar de pagar la hipoteca durante casi un año. Finalmente, llegaron a un acuerdo con el banco y vendieron la propiedad con pérdidas.

En mi opinión —y esto es una especulación personal y completamente subjetiva— Marco y David nunca tuvieron la intención de pagar esa hipoteca. ¿Por qué habrían de hacerlo? Llevaban toda la vida esquivando las consecuencias de sus actos. Rubio, sin embargo, estaba en plena campaña para llegar al Senado. Milagrosamente apareció el dinero y el problema con el banco quedó resuelto.

A eso hay que añadir que David Rivera fue declarado recientemente culpable por un jurado federal en Miami de siete cargos, entre ellos actuar como agente extranjero no registrado del gobierno de Venezuela y conspiración para cometer lavado de dinero. Rivera enfrenta hasta 60 años de prisión y permanece bajo custodia de las autoridades federales por considerarse un riesgo de fuga. Declarando bajo juramento ante un tribunal federal durante el juicio de Rivera, Rubio aseguró que desconocía que su viejo amigo hubiera obtenido un contrato multimillonario para hacer lobby a favor del gobierno venezolano, a pesar de que ambos se reunieron en 2017 para hablar sobre Venezuela y el trabajo que Rivera realizaba.

Parece que el señor Rubio tiene muy mala memoria.

O quizá simplemente olvida las cosas que le resultan inconvenientes.

También está la controversia por el uso que Rubio hizo de una tarjeta American Express del Partido Republicano de Florida (RPOF) entre 2005 y 2008, cuando era presidente de la Cámara de Representantes estatal. Fue investigado por cargar gastos personales —como vacaciones familiares, suministros de computación y reparaciones de su vivienda— a una tarjeta destinada a gastos del partido.

Por supuesto, Rubio tenía una explicación. En una entrevista dijo:

No cargué gastos personales al Partido Republicano de Florida. El Partido Republicano de Florida nunca pagó mis gastos personales. Nunca. Pero, bueno, ya sabe, no debí haberlo hecho de esa manera. Fue una lección aprendida. Fue un error. Si pudiera hacerlo de nuevo, lo haría de manera muy diferente.

Elimina toda esa ensalada de palabras. La pregunta es muy sencilla: ¿Lo hizo o no lo hizo?

Lo cierto es que quizá cometió “un error”. Todos los cometemos. Pero la tarjeta American Express del RPOF sí fue utilizada para pagar, entre otras cosas:

• Mejoras en la vivienda: 3.756 dólares pagados a Iberia Tiles.
• Gastos de automóvil: 599 dólares en Braman Honda por reparaciones del vehículo.
• Vacaciones y viajes: 1,745 dólares en hotel y alquiler de automóvil en Las Vegas; 10,000 dólares por unas vacaciones familiares en un resort de una antigua plantación en Georgia (que Rubio posteriormente atribuyó a un error de la agencia de viajes); y 1,625 dólares en el Hotel St. Regis de Nueva York.
• Servicios personales y compras: un corte de pelo de 134 dólares en la barbería Churchill’s de Miami, 765 dólares en la tienda en línea de Apple y 180 dólares en un centro de actividades deportivas infantiles.
• Gastos cotidianos: compras de supermercado, gasolina e incluso cuentas en Happy Wine, en Miami.

Luego llegó, quizás, el perfil más extraordinario de toda la carrera de Rubio, publicado por The New York Times bajo el título “How Marco Rubio Is Running Venezuela From Afar” (“Cómo Marco Rubio dirige Venezuela desde la distancia”).

El artículo describe una concentración de poder verdaderamente asombrosa en manos de un solo funcionario estadounidense, retratando a Rubio no solo como Secretario de Estado, sino como el hombre que, en la práctica, dirige los asuntos de otra nación soberana.

Según The New York Times, Rubio se ha convertido en el “virrey de facto” de Venezuela, ejerciendo un nivel de influencia que “nadie ha tenido desde que L. Paul Bremer III llegó a Bagdad en 2003 para administrar Irak ocupado por Estados Unidos”. El periódico informa que Rubio controla de manera efectiva las finanzas venezolanas, supervisa la distribución de los ingresos petroleros a través del Departamento del Tesoro estadounidense, decide quién puede hacer negocios en el país bajo las sanciones de Estados Unidos, influye en nombramientos ministeriales e incluso revisa importantes decisiones políticas del gobierno interino venezolano.

Quizás el pasaje más llamativo compara esa relación financiera con la de “unos padres repartiendo la mesada a sus hijos”, siendo Rubio y su equipo quienes determinan cómo puede gastarse el dinero venezolano. El artículo también señala que la presidenta interina, Delcy Rodríguez, consulta habitualmente con Rubio sobre las principales decisiones de gobierno, intercambia mensajes de WhatsApp con él e incluso solicitó su aprobación antes de responder públicamente a los elogios del presidente Trump.

The New York Times deja claro que este arreglo refleja lo que denomina “el poder estadounidense de la era Trump, en el que el ganador se lo lleva todo, sin importar la soberanía ni el derecho internacional”. También señala que los críticos acusan a Washington de explotar los recursos de Venezuela mientras sostiene a un gobierno no elegido democráticamente y posterga una verdadera transición democrática.

Independientemente de que uno apoye o rechace la política estadounidense hacia Venezuela, el artículo plantea una pregunta evidente: ¿Cómo es posible que un político cuya carrera ha estado repetidamente marcada por decisiones cuestionables, lapsos de memoria convenientes, controversias financieras y relaciones personales polémicas termine ejerciendo semejante autoridad sobre otra nación?

Marco Rubio parece haber perfeccionado un truco político extraordinario: una y otra vez, controversias que habrían acabado con la carrera de cualquier otro político terminan convirtiéndose en simples notas al pie de página en la suya.

Marco Rubio siempre cae… hacia arriba.

Y quizá eso, más que cualquier otra cosa, explique por qué las cosas siempre le parecen salir bien a Marco Rubio… incluso cuando sigue tomando el camino equivocado.