Trump sees red: DeSantis appears to be taking over his mantle as Party leader (+Español)
“Parents rarely let go of their children, so children let go of them. They move on. They move away…” – Paul Coelho
The midterms are over. As I write this, Donald Trump is expected to announce his intention to run for president in 2024. Republicans will take over control of the House of Representatives by a slim margin — a red wave blowout of Democrats did not happen. Still, the small Republican lead in the House will see Kevin McCarthy take over as Speaker of the House for Nancy Pelosi. In the upper chamber, the Democrats’ lead in the Senate may end up growing by one seat — 51 to 49 — after the Georgia runoff that will take place in December. Either way, Democrats will have control of the Senate in 2023.
In the end, the biggest loser of last week’s elections may have been the former president himself. Almost every Trump sycophant who ran for office, espousing the MAGA philosophy and election-denier narrative, lost. As usual, Trump blamed everyone but himself for Republicans performing as badly as they did nationally. From governorships to open or contested US House of Representative and Senate seats foreseen turning ruby red Republican did not go the way of the party of the elephant (no reference to Trump here).
There was one state that did extremely well for Republicans, which did not please the former president. Florida, where Trump now calls home, saw a massive red wave turn what was once the country’s biggest swing state into a solid Republican stronghold. And although Trump sits in his Mar-a-Lago Club and home in Palm Beach, he did not lead that huge turn for Republicans.
It was Ron DeSantis who led in Florida.
And it was Donald Trump who helped create DeSantis, a relatively unknown member of Congress when he decided to run for governor of Florida. Trailing badly in the primaries of 2018, Trump, then at the top of his presidential powers having recently been elected, endorsed DeSantis and helped turn his losing campaign into a winner. Now four years later, DeSantis, who had narrowly won the 2018 gubernatorial election by less than a percentage point, demolished Democratic candidate and former Florida governor Charlie Crist by almost 20 points, winning 62 of 67 counties in Florida — including Miami-Dade, a former Democratic Party stronghold.
Trump, who only cares about Donald J. Trump, now is fuming. DeSantis never bothered to mention his mentor during his second campaign for governor and, in fact, did not attend a Trump rally for Senator Marco Rubio held in Miami right before election day. DeSantis saw no need to include a former president who he considers a drag on the Republican Party.
The DeSantis victory placed him as the new Republican darling in a party yearning to leave the Trump years behind. But the former president, seeing himself upstaged by DeSantis, who could possibly be taking over the mantle as the next Republican messiah in the upcoming 2024 presidential campaign, threatened the reelected governor by reportedly saying, “If he did run, I will tell you things about him that won’t be very flattering. I know more about him than anybody other than perhaps his wife, who is really running his campaign.”
It was a shot across the bow by Trump, who considers himself a first-rate counter puncher and who stoops as low as necessary to get his way. Whatever happens, it appears to set up the most watched battle since Ali-Frazier’s “Thrilla in Manila.”
There’s bad news for Trump, though. Seeing how much of the country has tired of his antics, many on the Republican side are ready to discard him for a younger, smarter and more self-controlled leader of a MAGA movement with many of the same traits — white supremacy, anti abortion, LGBTQ haters, washing away horrors of the past, etc. — but that hopes to again capture so-called moderates and suburbanites who decide national elections.
An example is the conservative Club for Growth. As Politico reports, “The anti-tax organization, which was once a staunch Trump ally but over the last year has broken with him, on Monday [Nov. 14] provided POLITICO with a polling memo showing the former president trailing DeSantis by double digits in one-on-one matchups in Iowa and New Hampshire, the first two states on the GOP nominating calendar. The surveys also show DeSantis leading Trump by wide margins in Florida, their shared home state, and Georgia, which is holding a Dec. 6 runoff for one of its Senate seats.”
My thoughts: I would be glad to get rid of Trump. He is tiring and dangerous. But DeSantis is no better, just smarter. In other words, he, too, is dangerous.
In my opinion, President Biden has accomplished more in his two years in office than most give him credit for. He is also the man who beat Trump, when many thought it was impossible. Biden needs to be lauded for that. But I’d like to see the president enter 2023 and declare that he is giving up the presidency for whatever reason he wants to offer, and ceding the presidency to a new and much younger person, his never seen these day vice president, Kamala Harris. In the process, now that Nancy Pelosi is no longer Speaker of the House, she too should call it quits. And, in my opinion, Pelosi would leave as possibly the most effective Speaker — ever —in American history.
But Democrats need to take a look around and notice that they are being led by men and women, a great many of whom are 80 and older. And as an old man myself, I’m not decrying old age, but we must plan ahead — something Democrats don’t seem to do very well.
Finally, I know many will tell me: “But it’s not the right time to make those moves…” My answer will be: “Possibly. But when is it ever the right time?”
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Versión en Español:
Trump ve rojo: DeSantis parece estar tomando su manto como líder del Partido
“Los padres rara vez dejan ir a sus hijos, así que los niños los dejan a ellos. [Los hijos] siguen adelante. Se alejan…” – Paul Coelho
Se acabaron las elecciones parciales. Mientras escribo esto, se espera que Donald Trump anuncie su intención de postularse para presidente en 2024. Los republicanos tomarán el control de la Cámara de Representantes por un estrecho margen: no se produjo una ola roja contra los demócratas. Aún así, la pequeña ventaja republicana en la Cámara hará que Kevin McCarthy asuma el cargo de presidente de la Cámara en lugar de Nancy Pelosi. En la cámara alta, la ventaja de los demócratas en el Senado podría terminar creciendo en un escaño —51 a 49— después de la segunda vuelta en Georgia, que tendrá lugar en diciembre. De cualquier manera, los demócratas tendrán el control del Senado en 2023.
Al final, el mayor perdedor de las elecciones de la semana pasada pudo haber sido el propio expresidente. Casi todos los aduladores de Trump que se postularon para el cargo, defendiendo la filosofía MAGA y la narrativa que niega las elecciones del 2020, perdieron. Como de costumbre, Trump culpó a todos menos a sí mismo por el mal desempeño de los republicanos a nivel nacional. Desde los gobernadores hasta los escaños en disputa en la Cámara de Representantes y el Senado de los EE. UU; y que, según previsiones volverían al campó republicano, no siguieron el camino del partido del elefante (no me refiero a Trump con esto).
Hubo un estado al que le fue extremadamente bien con los republicanos, lo que no agradó al expresidente. Florida, al que Trump ahora llama hogar, vio una ola roja masiva que convirtió lo que alguna vez fue el estado indeciso más grande del país en un sólido bastión republicano. Y aunque Trump se sienta en su hogar de Mar-a-Lago Club y en su casa en Palm Beach, no lideró ese gran giro para los republicanos.
Fue Ron DeSantis quien lideró en Florida.
Y fue Donald Trump quien ayudó a crear a DeSantis, un miembro del Congreso relativamente desconocido cuando decidió postularse para gobernador de Florida. Con malas rachas en las primarias de 2018, Trump, entonces en la cima de sus poderes presidenciales después de haber sido elegido recientemente, respaldó a DeSantis y ayudó a convertir su campaña perdedora en triunfante. Ahora, cuatro años después, DeSantis, quien había ganado las elecciones para gobernador de 2018 por menos de un punto porcentual, demolió al candidato demócrata y exgobernador de Florida Charlie Crist por casi 20 puntos, ganando 62 de los 67 condados de Florida, incluido Miami-Dade, un antiguo bastión del Partido Demócrata.
Trump, al que solo le importa Donald J. Trump, está furioso. DeSantis nunca se molestó en mencionar a su mentor durante su segunda campaña para gobernador y, de hecho, no asistió a un mitin de Trump en apoyo al senador Marco Rubio realizado en Miami, justo antes del día de las elecciones. DeSantis no vio la necesidad de incluir a un expresidente a quien considera un lastre para el Partido Republicano.
La victoria de DeSantis lo colocó como el nuevo favorito republicano en un partido que anhela dejar atrás los años de Trump. Pero el expresidente, al verse eclipsado por DeSantis, quien posiblemente podrá tomar el relevo como el próximo mesías republicano en la venidera campaña presidencial de 2024, amenazó al gobernador reelecto diciendo: “Si se postula, les diré cosas sobre él que no será muy halagador. Sé más sobre él que nadie, más que quizás su esposa, quien realmente está dirigiendo su campaña”.
Fue un tiro cruzado de Trump, quien se considera a si mismo un contragolpeador de primer nivel pero que se rebaja tanto como sea necesario para salirse con la suya. Pase lo que pase, parece establecer la batalla más vista desde el “Thrilla in Manila” de Ali-Frazier.
Sin embargo, hay malas noticias para Trump. Al ver cuánto del país se ha cansado de sus travesuras, muchos en el lado republicano están listos para descartarlo por un líder más joven, más inteligente y más autocontrolado de un movimiento MAGA, aunque con no pocos de los mismos rasgos —supremacía blanca, antiaborto, el odio a la comunidad LGBTQ, el borrar los horrores del pasado, etc.—, pero que espera capturar nuevamente a los llamados moderados y habitantes de los suburbios que deciden las elecciones nacionales.
Un ejemplo es el conservador Club for Growth. Como informa Politico, “La organización anti-impuestos, que alguna vez fue un firme aliado de Trump pero que durante el último año ha roto con él, el lunes [Nov. 14] proporcionó a POLITICO un memorando de encuesta que mostraba al expresidente detrás de DeSantis por dos dígitos en enfrentamientos uno a uno en Iowa y New Hampshire, los dos primeros estados en el calendario de nominaciones del Partido Republicano. Las encuestas también muestran que DeSantis aventaja a Trump por amplios márgenes en Florida y Georgia, que tendrá una segunda vuelta el 6 de diciembre para uno de sus escaños en el Senado”.
Mis pensamientos: Me encantaría deshacerme de Trump. Es agotador y peligroso. Pero DeSantis no es mejor, solo más inteligente. En otras palabras, él también es peligroso.
En mi opinión, el presidente Biden ha logrado más en sus dos años en el cargo de lo que la mayoría cree. También es el hombre que venció a Trump, cuando muchos pensaban que era imposible. Biden necesita ser elogiado por eso. Pero me gustaría ver al presidente entrar en 2023 y declarar que renuncia a la presidencia por cualquier razón que quiera ofrecer, y ceda la presidencia a una persona nueva y mucho más joven, su vicepresidenta nunca vista en estos días, Kamala Harris. En el proceso, ahora que Nancy Pelosi ya no es presidenta de la Cámara, ella también debería dejarlo. Y, en mi opinión, Pelosi se iría como posiblemente la presidenta de la Camara más efectiva, jamás vista, en la historia de Estados Unidos.
Pero los demócratas deben mirar a su alrededor y darse cuenta de que están siendo dirigidos por hombres y mujeres, muchos de los cuales tienen 80 años o más. Y como yo mismo soy un viejo, no estoy condenando la vejez, pero debemos planificar con anticipación, algo que los demócratas no parecen hacer muy bien.
Finalmente, sé que muchos me dirán: “Pero no es el momento adecuado para hacer esos movimientos…” Mi respuesta será: “Posiblemente. Pero, ¿cuándo es el momento adecuado?”
