U.S., Israel oppose lifting Cuba blockade–again (+Español)

The United Nations General Assembly on Wednesday once again overwhelmingly urged the U.S. government to end its decadeslong blockade on Cuba, with just the United States and Israel voting against the measure and Moldova abstaining.

The UNGA’s other 187 members present voted to adopt the nonbinding resolution on “the necessity of ending the economic, commercial, and financial embargo imposed by the United States” against the Caribbean island.

This is the 32nd straight year that the U.N. body has approved a resolution against the embargo that began in 1962.

“The U.S. and Israel stand isolated as the only two votes against,” Democratic Socialists of America’s International Committee said after the Wednesday vote. “The world has spoken—it’s time for the U.S. to listen and lift the blockade.”

Though a few other nations have opposed the resolution over the years, Michael Galant of Progressive International and the Center for Economic and Policy Research noted that this vote was “two genocidaires v. the world.”

Israel faces a genocide case at the International Court of Justice for its yearlong assault of the Gaza Strip, which has killed at least 43,163 Palestinians and injured another 101,510, according to local officials in the Hamas-governed enclave. The U.S. Congress and Biden administration have given Israel billions of dollars in weapons and opposed U.N. cease-fire resolutions.

CodePink’s Medea Benjamin responded to the Wednesday vote with a video shared on social media, saying that Israel “loves blockades, because it’s doing its own blockade of Gaza,” and “is dependent on the United States to carry out its genocide.”

“Now this is not just some idle vote,” she said of the approved resolution. “This blockade that the U.S. maintains is a form of economic warfare. It’s no exaggeration to say that now, when there is an economic crisis in Cuba, the U.S. blockade, which keeps Cuba from using the financial markets, from having normal trade with countries all over the world, is actually leading to deaths, leading to people going hungry, leading to people lacking food and medicine that are essential for their lives.”

“And that’s why the United States must be condemned for this ongoing horrific, inhumane, and illegal blockade,” Benjamin added.

Cuba’s representative delivered similar remarks to the UNGA on Wednesday. As Reutersreported:

Cuban Foreign Minister Bruno Rodríguez said in a speech before the assembly that what is often referred to as the U.S. trade embargo is a “blockade” because the web of laws and regulations complicate financial transactions and the acquisition of goods and services not just from the United States but internationally.

“The blockade against Cuba is an economic, financial, and trade war which qualifies as genocide,” said Rodriguez, charging the U.S. policies were deliberately aimed at promoting suffering among the Cuban people to force change in the government.

Some international observers praised the countries who did condemn the blockade. Middle East expert Assal Rad declared, “This is the real international community.”

Manolo De Los Santos, a founder of the People’s Forum and a researcher at Tricontinental: Institute for Social Research, said that “this overwhelming consensus is in contrast with the indifference of the United States, which continues to deny any responsibility for sanctions while tightening its stranglehold on Cuba.”

Earlier this month, the People’s Forum published a letter in The New York Timesto U.S. President Joe Biden, warning that he has “exactly 90 days to reverse” former Republican President Donald Trump’s “brutal policy on Cuba.”

Biden was vice president a decade ago when then-President Barack Obama “opened a hopeful new chapter in U.S.-Cuba relations by taking the first steps toward normalization,” the letter details. “People in both countries were optimistic that Cuba and the United States could become neighbors rather than Cold War enemies. However, Trump dismantled that policy, imposing pain and suffering on the Cuban people.”

“Removing the state sponsors of terrorism designation would allow Cuba to engage in financial transactions and restore its electrical grid, as well as address shortages of food and medicine to alleviate the immense hardship faced by the Cuban people, who have endured over 62 years of economic strife under the embargo,” the letter adds. “It’s time to act. Let Cuba live!”

Biden faced similar pressure in August, when hundreds of legal experts and groups called on him “to comply with existing international law by ending the use of broad unilateral coercive measures” particularly in “cases such as Cuba, Iran, North Korea, Syria, and Venezuela.”

The U.N. vote comes as early voting is underway for the November 5 election in which Trump is facing Biden’s vice president, Kamala Harris.

Neither campaign provided details on each candidate’s position when contacted by Reuters earlier this week, though Morgan Finkelstein, national security spokesperson for Harris, said that the Democrat “stands with the people of Cuba as they fight for their rights after decades of repression and economic suffering at the hands of the communist regime” and “will stand up to all authoritarians—including the very leaders that Trump has praised and embraced.”

From Common Dreams.

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Traducción al Español:

Estados Unidos e Israel se oponen nuevamente al levantamiento del bloqueo a Cuba

El miércoles, la Asamblea General de las Naciones Unidas volvió a instar por abrumadora mayoría al gobierno de Estados Unidos a poner fin a su bloqueo de décadas contra Cuba, con sólo Estados Unidos e Israel votando en contra de la medida y la abstención de Moldavia.

Los otros 187 miembros de la Asamblea General presentes votaron a favor de adoptar la resolución no vinculante sobre “la necesidad de poner fin al embargo económico, comercial y financiero impuesto por Estados Unidos” contra la isla caribeña.

Este es el 32º año consecutivo en que el organismo de la ONU ha aprobado una resolución contra el embargo que comenzó en 1962.

“Estados Unidos e Israel están aislados como los únicos dos votos en contra”, dijo el Comité Internacional de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos después de la votación del miércoles. “El mundo ha hablado: es hora de que Estados Unidos escuche y levante el bloqueo”.

Aunque algunas otras naciones se han opuesto a la resolución a lo largo de los años, Michael Galant de la Internacional Progresista y el Centro de Investigación Económica y Política señaló que esta votación fue “dos genocidas contra el mundo”.

Israel se enfrenta a un caso de genocidio en la Corte Internacional de Justicia por su ataque a la Franja de Gaza durante un año, que ha matado al menos a 43.163 palestinos y herido a otros 101.510, según funcionarios locales en el enclave gobernado por Hamás. El Congreso de Estados Unidos y la administración Biden han dado a Israel miles de millones de dólares en armas y se han opuesto a las resoluciones de alto el fuego de la ONU.

Medea Benjamin de CodePink respondió a la votación del miércoles con un video compartido en las redes sociales, diciendo que a Israel “le encantan los bloqueos, porque está haciendo su propio bloqueo de Gaza” y “depende de Estados Unidos para llevar a cabo su genocidio”.

“Ahora bien, esto no es solo una votación ociosa”, dijo sobre la resolución aprobada. “Este bloqueo que mantiene Estados Unidos es una forma de guerra económica. No es exagerado decir que ahora, cuando hay una crisis económica en Cuba, el bloqueo estadounidense, que impide a Cuba utilizar los mercados financieros, tener un comercio normal con países de todo el mundo, en realidad está provocando muertes, provocando que la gente pase hambre, provocando que la gente carezca de alimentos y medicinas que son esenciales para sus vidas”.

“Y es por eso que Estados Unidos debe ser condenado por este bloqueo horrible, inhumano e ilegal que continúa”, agregó Benjamin.

El representante de Cuba hizo comentarios similares ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el miércoles. Como informó Reuters:

El ministro de Asuntos Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, dijo en un discurso ante la asamblea que lo que a menudo se denomina embargo comercial estadounidense es un “bloqueo” porque la red de leyes y regulaciones complica las transacciones financieras y la adquisición de bienes y servicios no sólo de Estados Unidos sino a nivel internacional.

“El bloqueo contra Cuba es una guerra económica, financiera y comercial que se califica de genocidio”, dijo Rodríguez, denunciando que las políticas estadounidenses estaban deliberadamente dirigidas a promover el sufrimiento entre el pueblo cubano para forzar un cambio en el gobierno.

Algunos observadores internacionales elogiaron a los países que condenaron el bloqueo. El experto en Oriente Medio Assal Rad declaró: “Esta es la verdadera comunidad internacional”.

Manolo De Los Santos, fundador del Foro de los Pueblos e investigador del Instituto Tricontinental de Investigaciones Sociales, dijo que “este consenso abrumador contrasta con la indiferencia de los Estados Unidos, que sigue negando cualquier responsabilidad por las sanciones mientras refuerza su control sobre Cuba”.

A principios de este mes, el Foro Popular publicó una carta en The New York Times al presidente estadounidense Joe Biden, advirtiéndole que tiene “exactamente 90 días para revertir” la “brutal política sobre Cuba” del expresidente republicano Donald Trump.

Biden era vicepresidente hace una década cuando el entonces presidente Barack Obama “abrió un nuevo y esperanzador capítulo en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba al dar los primeros pasos hacia la normalización”, detalla la carta. “La gente de ambos países era optimista de que Cuba y Estados Unidos podrían convertirse en vecinos en lugar de enemigos de la Guerra Fría. Sin embargo, Trump desmanteló esa política, imponiendo dolor y sufrimiento al pueblo cubano”.

“Eliminar la designación de estados patrocinadores del terrorismo permitiría a Cuba realizar transacciones financieras y restaurar su red eléctrica, así como abordar la escasez de alimentos y medicinas para aliviar las inmensas dificultades que enfrenta el pueblo cubano, que ha soportado más de 62 años de conflictos económicos bajo el embargo”, agrega la carta. “Es hora de actuar. ¡Dejemos que Cuba viva!”.

Biden enfrentó una presión similar en agosto, cuando cientos de expertos legales y grupos le pidieron “cumplir con el derecho internacional existente poniendo fin al uso de amplias medidas coercitivas unilaterales”, particularmente en “casos como Cuba, Irán, Corea del Norte, Siria y Venezuela”.

La votación de la ONU se produce mientras se lleva a cabo la votación anticipada para las elecciones del 5 de noviembre en las que Trump se enfrenta a la vicepresidenta de Biden, Kamala Harris.

Ninguna de las campañas proporcionó detalles sobre la posición de cada candidato cuando fue contactada por Reuters a principios de esta semana, aunque Morgan Finkelstein, portavoz de seguridad nacional de Harris, dijo que el demócrata “apoya al pueblo de Cuba en su lucha por sus derechos después de décadas de represión y sufrimiento económico a manos del régimen comunista” y “se enfrentará a todos los autoritarios, incluidos los mismos líderes que Trump ha elogiado y abrazado”.