Rep. McGovern calls on Cuban government to release J11 protesters (+Esp)
Marking the two year anniversary of the July 11 (J11) protests in Cuba, U.S. Representative Jim McGovern (MA-02) spoke on the House floor [last week] to call on Cuba’s government to release all peaceful protesters and urge the US to end policies that hurt everyday Cubans.
In his speech, Rep. McGovern reflected on the J11 protests, noting that Cubans rightfully demonstrated across the country to call for increased freedoms and improved living conditions amidst a crippling economic crisis. Rep. McGovern condemned the response of Cuba’s government to J11, stating “There is no excuse for these largely peaceful protests to have been met with government repression, arrests, and internet blackouts.” The Massachusetts representative also highlighted the role that U.S. policies play in contributing directly to the hardships facing the Cuban people, calling for the US to end such policies, including by removing Cuba from the State Sponsors of Terrorism (SSOT) List.
Echoing the sentiments of Rep. McGovern and his predecessor, former Vermont Senator Patrick Leahy, Sen. Peter Welch (VT) called on the US to pursue improved relations with Cuba and criticized current U.S. policies, stating that they are “a continuation of the failed policies of the previous administration,” according to a statement published in the Congressional Record. Sen. Welch condemned current U.S. policies, calling them “anything but benign,” and noting that they are “contributing, directly and indirectly, to widespread hardships and hunger in Cuba that caused some 313,000 Cubans to abandon the island last year alone, seeking entry to the United States.”
In the statement, Sen. Welch urges the US to “reset” U.S.-Cuba relations by removing Cuba from the SSOT, increasing support for Cuba’s private sector and the Cuban people, and continuing the pursuit of improved diplomatic relations, including by appointing a U.S. ambassador to Havana. Sen. Welch argues that pursuing a policy of engagement with Cuba as done by Sen. Leahy and President Obama is the “only policy worthy of the United States.”
Cuba was re-added to the State Sponsors of Terrorism List in January 2021 by the Trump administration and its status on the list has been maintained by the Biden administration. Cuba’s inclusion on the SSOT severely limits foreign investment, creates additional obstacles to delivering humanitarian aid, and also impacts students and academics in Florida due to a 2006 Florida statute which prohibits the use of public funds for travel to countries on the SSOT. Cuba may be removed from the SSOT via a formal review process.
From the Center for Democracy in the Americas.
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Versión en Español:
El Representante McGovern pide al gobierno cubano que libere a los manifestantes del 11J
Con motivo del segundo aniversario de las protestas del 11 de julio (11J) en Cuba, el representante de los EE. UU. Jim McGovern (MA-02) habló en el pleno de la Cámara [la semana pasada] para pedir al gobierno de Cuba que libere a todos los manifestantes pacíficos e inste a los EE. UU. a poner fin a políticas que dañan a los cubanos de a pie.
En su discurso, el representante McGovern reflexionó sobre las protestas del 11J y señaló que los cubanos se manifestaron legítimamente en todo el país para pedir mayores libertades y mejores condiciones de vida en medio de una crisis económica agobiante. El representante McGovern condenó la respuesta del gobierno de Cuba al 11J, afirmando que “no hay excusa para que estas protestas mayoritariamente pacíficas hayan sido reprimidas por el gobierno con arrestos y apagones de Internet”. El representante de Massachusetts también destacó el papel que juegan las políticas de EE. UU. en la contribución directa a las dificultades que enfrenta el pueblo cubano, y pidió a EE. UU. que ponga fin a tales políticas, incluso eliminando a Cuba de la Lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo (SSOT, por sus siglas en inglés).
Haciéndose eco de los sentimientos del representante McGovern y su predecesor, el exsenador de Vermont Patrick Leahy, el senador Peter Welch (VT) pidió a EE. UU. que busque mejorar las relaciones con Cuba y criticó las políticas actuales de EE.UU. “que son una continuación de las políticas de la administración anterior”, según un comunicado publicado en el Registro del Congreso. El senador Welch condenó las políticas estadounidenses actuales, calificándolas de “cualquier cosa menos benignas” y señaló que están “contribuyendo, directa e indirectamente, a las dificultades y el hambre generalizados en Cuba que provocaron que unos 313 000 cubanos abandonaran la isla el año pasado en busca de entrada a los Estados Unidos.”
En la declaración, el Senador Welch insta a EE. UU. a “restablecer” las relaciones entre EE. UU. y Cuba eliminando a Cuba del SSOT, aumentando el apoyo al sector privado de Cuba y al pueblo cubano, y continuando la búsqueda de mejores relaciones diplomáticas, incluso mediante el nombramiento de un embajador estadounidense en La Habana. El senador Welch argumenta que seguir una política de compromiso con Cuba como la que hicieron el senador Leahy y el presidente Obama es la “única política digna de Estados Unidos”.
Cuba fue reincorporada a la Lista de Patrocinadores Estatales del Terrorismo en enero de 2021 por la administración Trump y la administración Biden ha mantenido su estatus en la lista. La inclusión de Cuba en el SSOT limita severamente la inversión extranjera, crea obstáculos adicionales para la entrega de ayuda humanitaria y también afecta a los estudiantes y académicos en Florida debido a un estatuto de Florida de 2006 que prohíbe el uso de fondos públicos para viajar a países en el SSOT. Cuba puede ser eliminada del SSOT a través de un proceso de revisión formal.
