Necesitamos más personas como él (+English)

Las advertencias sobre la toma de control de las empresas de medios estadounidenses por parte de corporaciones han sido largas y ruidosas. Nunca la perspectiva, o realmente la realidad, ha sido tan clara como lo es hoy, al comienzo del segundo mandato de Trump.

Cuando el objetivo es el resultado final y apaciguar a un tirano, en lugar de informar las noticias y hacer que los que están en el poder rindan cuentas, Estados Unidos sufre y la democracia se tambalea. Estamos viendo cómo se desarrolla esto en tiempo real.

Un ejemplo: Jim Acosta, ex de CNN.

Ayer (28 de enero) Acosta anunció que renunciaría a CNN, donde ha trabajado como reportero, corresponsal de la Casa Blanca y presentador durante 18 años. Hay mucho detrás de esta historia, así que comencemos por el principio, en 2016.

Acosta cubrió la primera campaña de Trump para la presidencia y luego fue nombrado corresponsal principal de la Casa Blanca para su primer mandato. Abordó el trabajo con su pasión característica y exigió cuentas a Trump. La relación con la administración y con Trump personalmente podría caracterizarse como confrontativa, en el buen sentido. Eso benefició a ambas partes, hasta que dejó de ser así.

Para Trump, tenía un “punching bag” en los medios tradicionales que no se acobardaba. Para CNN, Acosta era “buena televisión” y oro en los ratings: 2016 fue el año más visto de la cadena. En ese momento, el veterano periodista de televisión Jeff Zucker era presidente de CNN, y él respaldaba a Acosta, alentándolo a seguir agresivo.

Acosta era implacable. Atacaba a la administración en la sala de prensa casi a diario. Después de dos años, Trump había tenido suficiente, llamó a Acosta una “persona grosera y terrible” y revocó sus credenciales de prensa. CNN demandó con éxito para que se las restituyeran. Eso fue entonces.

Pero la segunda victoria electoral de Trump ha intimidado a la cadena de noticias. Con un nuevo ejecutivo al mando, CNN parece haber sido castrada.

We need more people like him (+Español)

Primero, renunció a la vía fácil. En una reunión editorial justo antes de la investidura, el nuevo director ejecutivo de CNN, Mark Thompson, advirtió a los talentos en el aire que le dieran una oportunidad a Trump. Según informó Oliver Darcy en Status, una persona presente en la reunión dijo: “Advirtió contra expresar cualquier indignación propia, como muchos de los presentadores que conforman la lista de periodistas de CNN habían hecho previamente con regularidad durante el primer mandato de Trump”.

Parece que la cadena propiedad de Warner Bros., Discovery, está tratando de reposicionarse como más centrista, menos anti-Trump. Y eso es un problema. Una organización de noticias, una buena, no debería tener una agenda, una onda, un sesgo. Debería informar las noticias.

Entonces Thompson le lanzó el hueso más jugoso al presidente: adelantó a Acosta, el némesis de Trump, a la medianoche. Así es: a uno de los mejores y más conocidos reporteros de la cadena le dijeron que su transmisión iba a ser trasladada de su horario de las 10 am, donde sus índices de audiencia eran supuestamente de los mejores de la cadena, al turno de medianoche, el equivalente televisivo de Siberia.

Como se puede imaginar, fue como Navidad en la Casa Blanca. Trump celebró el cambio con comentarios despectivos en Truth Social. “¡Guau, muy buenas noticias! Jim Acosta, uno de los peores y más deshonestos reporteros en la historia del periodismo, un gran canalla, ha delegado [SIC] de CNN Fake News a la hora de medianoche”.

Detengámonos aquí para subrayar el hecho de que el presidente de los Estados Unidos está llamando a un ciudadano estadounidense que no ha hecho nada deshonesto o ilegal “un gran canalla”.

Acosta decidió que no iba a aceptar el horario de medianoche.

El martes, en su última aparición en CNN, Acosta imploró a sus televidentes que se mantuvieran fuertes. “No se dejen llevar por las mentiras. No se dejen llevar por el miedo. Aférrense a la verdad y a la esperanza”.

También dijo que se uniría a Substack. Si bien es bueno que Acosta se una al sitio, me duele que los medios tradicionales hayan perdido a un buen periodista. Lo que se necesita son más periodistas como Acosta, no menos.

Más tarde, habló con Norm Eisen en Contrarian on Substack.

“Los periodistas existen para buscar la verdad, contar las historias de la gente, dar voz a voces que de otra manera no se escucharían, arrojar luz sobre la injusticia y hacer que los poderosos rindan cuentas. “No somos enemigos del pueblo, somos defensores del pueblo”.

El famoso combativo Sam Donaldson de ABC News, que se enfrentó al presidente Ronald Reagan durante años, explicó por qué ahora es diferente. “Nadie a quien le hice preguntas me mintió en la cara”, dijo. “Nadie estaba tratando de decirle al pueblo estadounidense que la prensa era su enemigo”.

CNN no es la única organización de noticias que se doblega ante la presión de Trump para tratar de apaciguar a los inapacibles.

Cuatro días antes de la investidura, el Washington Post, propiedad de Jeff Bezos, sacó a relucir una nueva declaración de misión: “Narrativas fascinantes para todos los Estados Unidos”, que bien podría ser el lema de Reader’s Digest. “La democracia muere en la oscuridad” seguirá en el mástil, pero ya no es el objetivo de la organización. Esto se produce poco después de descartar el respaldo planeado a Kamala Harris en la carrera presidencial el día en que se publicaría.

Mark Zuckerberg, a quien Trump amenazó con enviar a prisión de por vida, ha hecho todo lo posible para complacer al presidente entrante. Uno de los cambios que implementó en Facebook, apenas unos días antes de la investidura, fue eliminar a los verificadores de datos externos, bajo el pretexto de la libertad de expresión.

En diciembre, ABC News decidió resolver una demanda por difamación interpuesta por Trump. La organización de noticias aceptó dar 15 millones de dólares al fondo de la biblioteca presidencial de Trump en lugar de ir a juicio.

Todo esto es un recordatorio de que, a medida que aumenta la consolidación corporativa de los medios y las organizaciones de noticias están más en deuda con sus amos matrices, esas empresas matrices están cada vez más preocupadas por las represalias de un presidente mezquino. Esa preocupación, en lugar de informar la verdad, es lo que impulsa ahora la toma de decisiones en muchos lugares.

El periodismo verdaderamente independiente, como el que se encuentra en Substack y en organizaciones como ProPublica y PBS, debe ahora dar un paso adelante para llenar el vacío dejado por los medios tradicionales dirigidos por corporaciones.

Todo esto es un recordatorio de que una prensa libre e independiente —realmente independiente, ferozmente independiente, cuando sea necesario— es el corazón palpitante de la libertad y la democracia.

Tomado del Substack de Dan Rather.
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