Las provocaciones del Departamento de Estado de EE.UU. pueden paralizar la libertad de prensa en América Latina
El titular es provocativo: “Los esfuerzos del Kremlin para difundir desinformación encubiertamente en América Latina”. Esta fue una declaración en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU., publicada el 7 de noviembre de 2023. El gobierno de Estados Unidos acusó a dos empresas (Social Design Agency y Structura National Technologies) de ser los principales agentes de lo que supuestamente es desinformación respaldada por Rusia. En el comunicado se nombra a los jefes de ambas empresas: Ilya Gambashidze de Social Design Agency y Nikolay Tupkin de Structura. El 28 de julio de 2023, la Unión Europea sancionó a varias personas y empresas rusas, incluidas SDA y Structura. La Unión Europea acusa a estas dos empresas de TI de estar “involucradas en la campaña de desinformación digital liderada por Rusia” contra el gobierno de Ucrania. El comunicado del Departamento de Estado de Estados Unidos alega ahora que estas empresas de TI están involucradas en un proyecto de desinformación en América Latina.
Ni la Unión Europea ni el Departamento de Estado de EE.UU. ofrecen ninguna prueba en sus distintas declaraciones públicas. Sin embargo, el documento estadounidense se refiere a la Evaluación Anual de Amenazas de 2023 de la Comunidad de Inteligencia de Estados Unidos, que dice lo siguiente: “Los actores de influencia de Rusia han adaptado sus esfuerzos para ocultar cada vez más su mano, blanqueando sus mensajes preferidos a través de un vasto ecosistema de agentes rusos, sitios web, individuos y organizaciones que parecen ser fuentes de noticias independientes”. Aquí, obtenemos principalmente la metodología (lavado de información a través de sitios web proxy) en lugar de evidencia contundente.
El 3 de mayo de 2023, el Comité de Relaciones Exteriores de Estados Unidos celebró una audiencia sobre “Las guerras globales de información: ¿Estados Unidos está ganando o perdiendo?” La oradora principal en la audiencia fue Amanda Bennett, directora ejecutiva de la Agencia de Estados Unidos para Medios Globales (USAGM), un grupo que dirige varios proyectos de medios del gobierno de Estados Unidos desde Europa (Radio Liberty) hasta las Américas (Oficina de Radiodifusión de Cuba) con un presupuesto anual de 810 millones de dólares. Bennett, ex directora de Voice of America del gobierno estadounidense, dijo a los senadores que si el gobierno estadounidense no logra “orientar las inversiones para contrarrestar los avances que están haciendo Rusia, la [República Popular China] e Irán, corremos el riesgo de perder la guerra global de la información”. Estos tres países, argumentó, han “gastado más” que Estados Unidos en América Latina, una ventaja que, según ella, debía superarse mediante una mayor interferencia estadounidense en los medios latinoamericanos.
El papel de RT
En América Latina, Jessica Brandt, del Instituto Brookings, dijo a los senadores que los medios rusos han conseguido una ventaja decisiva. Vale la pena considerar los hechos que expuso: “Durante el primer trimestre de 2023, tres de las cinco cuentas de medios estatales rusos más retuiteadas en Twitter [ahora X] enviaron mensajes en español, y cinco de las diez de más rápido crecimiento se dirigieron a audiencias de habla hispana. En YouTube, RT en Español también ha demostrado ser capaz de generar grandes audiencias, a pesar de la prohibición global de la plataforma a los canales de medios financiados por el estado ruso. En TikTok, RT en Español se encuentra entre los medios de comunicación en español más populares. Sus 29,6 millones de “me gusta” lo hacen más popular que Telemundo, Univisión, BBC Mundo y El País. Asimismo, en Facebook, RT en Español tiene actualmente más seguidores que cualquier otra emisora internacional en español”. En otras palabras, RT por sí solo se ha convertido en uno de los medios de comunicación más influyentes de América Latina. Los hechos de Brandt son ampliamente aceptados, incluso por un informe publicado en marzo por el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo titulado “A pesar de las prohibiciones occidentales, la propaganda de Putin florece en español en la televisión y las redes sociales” y por un estudio del Atlantic Council’s Digital Forensic Research Lab a partir de 2022.
RT (anteriormente Russia Today) es propiedad de TV-Novosti, una organización sin fines de lucro fundada por la empresa estatal Ria Novosti en 2005. RT está prohibida o bloqueada en Canadá, la Unión Europea, Alemania, Estados Unidos y varios otros países. Países occidentales. De hecho, en la audiencia del Senado hubo poca discusión sobre toda la red de proyectos de RT. La atención se centró en el “lavado” de “desinformación”.
‘Más probable’
Lo sorprendente de la declaración del Departamento de Estado de Estados Unidos es que nombra dos proyectos de noticias que operan en América Latina como estos “representantes” sin ninguna evidencia pero con un lenguaje vacilante. Por ejemplo, el Departamento de Estado de Estados Unidos dice que parte de la campaña rusa es cultivar un grupo de periodistas “muy probablemente en Chile”, pero no definitivamente. Es importante subrayar esta vacilación porque unos párrafos más adelante, la duda se desvanece: “Si bien las operaciones de la cadena se realizan principalmente en conjunto con los medios en español Pressenza y El Ciudadano, el grupo tiene a su disposición una red más amplia de recursos mediáticos para amplificar aún más información.”
Pressenza, fundada en 2009 en Milán, Italia, surgió de los debates y discusiones provocadas por la Comisión Internacional para el Estudio de los Problemas de las Comunicaciones (formada por la UNESCO) y su informe Muchas Voces, Un Mundo o el Informe MacBride (1980). El propio informe MacBride se basó en debates sobre la democracia de los medios que habían dado lugar a la formación, en 1964, de Inter-Press Services, y más tarde de Pressenza. El Ciudadano fue fundado en 2005 como parte del proceso de democratización en Chile tras la caída de la dictadura militar de Augusto Pinochet en 1990.
Ambos medios negaron (en inglés y español) que estén financiados por el gobierno ruso o que laven información para el gobierno ruso. En su comunicado conjunto, firmado por David Andersson (editor de Pressenza) y Bruno Sommer Catalán (editor de El Ciudadano), dicen: “Creemos que este tipo de ataque es malicioso e insistimos en que el Departamento de Estado de Estados Unidos retire esta acusación. así como pedirnos disculpas públicamente por difamar nuestra reputación”. En una declaración separada, el periodista italiano Antonio Mazzeo (que ganó el premio Giorgio Bassani en 2010) dijo: “Este asunto me preocupa porque podría preparar el siguiente paso, la creación de una lista de proscripción… para poner a todos aquellos que no aceptan pensar sólo en la guerra y, por lo tanto, volverse peligroso y debe ser silenciado”.
Vijay Prashad es un historiador, editor y periodista indio. Es colaborador de redacción y corresponsal jefe de Globetrotter. Es editor de LeftWord Books y director de Tricontinental: Institute for Social Research.
Este artículo fue producido por Globetrotter.
