Kamala Harris, la buena radical
“Kamala, puede que seas la primera en hacer muchas cosas, pero asegúrate de no ser la última.” –Shyamala Gopalan, madre de Kamala
“Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales y que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre ellos la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.” –Declaración de Independencia
El líder de los derechos civiles John Lewis acuñó el término “buenos problemas” para describir su filosofía de participar en la protesta no violenta y la desobediencia civil para desafiar las injusticias y las normas sociales que perpetúan la desigualdad.
Propongo “radicales buenos” para describir a los partidarios de la acción política según la etimología de la palabra. “Radical” viene de radix, que significa “raíz” en latín. Esta acepción se relaciona con la parte subyacente de algo, tanto literalmente, como la raíz de una planta, como figurativamente, la causa original de un problema. Tales radicales no son extremistas.
Los buenos radicales van a la raíz de los problemas sociales para lograr un cambio efectivo de manera pragmática. Esta es la filosofía de Kamala Harris que emerge de sus pronunciamientos, discursos, biografía y trayectoria profesional.
Los republicanos la acusan de ser socialista o comunista, pero esto es un marco político sin fundamento. Trump lo admitió en una reciente “conferencia de prensa” cuando dijo: “Todo lo que tenemos que hacer para ganar es definir a nuestro oponente como comunista”. Como dice el escritor de defensa y seguridad Harrison Kass: “En realidad, la derecha llama a la gente socialista con tanta frecuencia que uno pensaría que la acusación pierde todo significado, y quizás, hasta cierto punto, lo ha perdido”. Harry Truman lo explicaba ya en octubre de 1952: “El socialismo es una palabra para meter miedo que han lanzado contra cada avance que el pueblo ha hecho en los últimos 20 años. El socialismo es lo que llamaron al poder público. El socialismo es lo que llamaron al seguro social. El socialismo es lo que llamaron al apoyo a los precios agrícolas. El socialismo es lo que llamaron al seguro de depósitos bancarios. El socialismo es lo que llamaron al crecimiento de organizaciones laborales libres e independientes. Socialismo es el nombre con que se tilda a casi todo lo que ayuda al pueblo en general”.
Las principales posiciones políticas de Harris, como la protección del medio ambiente, la regulación bancaria, las reformas del sistema de justicia, los programas contra la pobreza, la libertad de elección sobre el aborto, el derecho al voto, la expansión de la seguridad social, la ayuda federal a la educación, los impuestos más altos para los multimillonarios y la atención médica asequible para todos, se alinean con los valores progresistas, pero no cuestionan fundamentalmente el marco capitalista o la economía estadounidense. Lejos de ser comunista o socialista, la ideología política de Harris se asemeja al New Deal de Franklin Delano Roosevelt y al Fair Deal de Harry Truman de hace décadas.
En cambio, el historial moderado de Harris simplemente apoya un sistema capitalista regulado en el que el gobierno interviene para rectificar las desigualdades sociales y económicas. Su enfoque de los problemas económicos suele implicar la defensa de políticas que respetan tanto los intereses empresariales como los derechos de los trabajadores, sugiriendo una visión equilibrada en lugar de una postura anticapitalista (lo que ha dado lugar a críticas tanto de la izquierda como de la derecha).
Entre tales críticas, se destaca su papel en abordar el tema de la inmigración, que ha sido tergiversado como el de “zar de la inmigración”, para la administración de Biden. No era zar, sino que tenía una misión específica que representaba un buen radicalismo, porque abordó las causas fundamentales de la migración de Centroamérica a los Estados Unidos con planes estratégicos dirigidos a mejorar las condiciones de los que la mayoría de las personas huyen debido a las dificultades económicas, la violencia y la inestabilidad política en Guatemala, El Salvador, y Honduras, los tres países del llamado Triángulo Norte. Su papel consistió en negociar con estos gobiernos para implementar políticas y reformas relacionadas con los problemas que impulsan la migración.
Su estrategia incluyó la supervisión de las iniciativas de ayuda exterior de Estados Unidos para mejorar las condiciones de vida mediante el desarrollo económico, mejores servicios de educación y salud, y medidas anticorrupción. Harris también trabajó con organizaciones internacionales y otras partes interesadas para coordinar un enfoque más integral en la migración. Esto incluye mejorar los procesos de asilo y ampliar las vías legales para la migración. También asumió la tarea de comunicar las políticas y objetivos de inmigración de Estados Unidos tanto a nivel nacional como internacional, establecer expectativas claras y reducir la desinformación sobre las políticas migratorias y fronterizas. Entre otras cosas, contrariamente a la afirmación de que la administración estaba promoviendo las fronteras abiertas, en una conferencia de prensa junto al presidente guatemalteco Alejandro Giammattei en junio de 2021, advirtió contra la migración ilegal a los EE. UU., diciendo: “No vengan. No vengan. Estados Unidos continuará haciendo cumplir nuestras leyes y asegurando nuestras fronteras”. Y agregó: “Si vienen a nuestra frontera, serán devueltos”.
Muchos otros ejemplos de buen radicalismo de Kamala Harris se pueden encontrar en su libro, The Truths We Hold – An American Journey. Por ejemplo, Harris decidió abordar el ausentismo escolar durante su tiempo como fiscal de distrito en San Francisco porque creía que la intervención temprana podría prevenir una variedad de problemas futuros y muchos niños que se ausentan provienen de entornos socioeconómicos difíciles, incluidas vidas familiares inestables, hambre infantil o problemas de salud. Al brindar apoyo a los estudiantes y sus familias, las iniciativas de Harris desviaron un canal bien documentado que conduce del ausentismo escolar a mayores fracasos educativos y las consiguientes tasas más altas de delincuencia juvenil.
Harris vio estos esfuerzos como una inversión en la comunidad y una parte fundamental de sus objetivos más amplios de reforma de la justicia penal, diseñados para abordar los problemas de manera preventiva en lugar de reactiva.
Harris también puso en marcha programas como Back on Track, una iniciativa para reducir la reincidencia entre los expendedores de drogas de bajo nivel, ofreciéndoles oportunidades educativas y de empleo en lugar de ir a la cárcel. Este programa ayudó a los participantes a adquirir las habilidades necesarias para una vida estable y respeto por las leyes.
La posición de Harris sobre la legalización de la marihuana refleja una comprensión más amplia de los fracasos de la llamada guerra contra las drogas. Ella apoya la despenalización y regulación de la marihuana, porque las leyes punitivas sobre drogas han generado costos sociales y económicos significativos, afectando desproporcionadamente a las comunidades minoritarias.
Harris ha abogado por la mejora de los servicios de salud mental para hacer frente a diversos problemas sociales, como la delincuencia y la falta de vivienda. Su apoyo a los tribunales de salud mental y a las iniciativas para proporcionar atención de salud mental a los miembros del sistema de justicia penal son ejemplos de su creencia en la necesidad de abordar las causas fundamentales de estos problemas.
Como senadora, Harris propuso medidas como la Ley LIFT the Middle-Class Act, que proporcionaba pagos mensuales en efectivo a las familias de clase media, ya que la inestabilidad financiera puede conducir a una serie de otros problemas sociales. Al abordar la desigualdad económica, sus políticas proporcionan una base más estable para resolver problemas sistémicos.
Reconociendo que la falta de vivienda es a menudo un síntoma de problemas sistémicos más amplios, Harris apoyó las medidas para aumentar la vivienda asequible y proteger las propiedades. Cuando ella y una coalición de fiscales generales de otros estados demandaron a los principales bancos en 2011 por sus fechorías durante la crisis de ejecuciones hipotecarias y los otros estados estaban dispuestos a conformarse con una miseria relativa, se mantuvo firme y se retiró de la coalición. Luego siguió adelante hasta que ganó un acuerdo por valor de decenas de miles de millones de dólares más y otras concesiones. Estos esfuerzos fueron parte de una estrategia más amplia para estabilizar la vivienda y prevenir el desplazamiento económico a través de una Fuerza de Ataque contra el Fraude Hipotecario que ella había creado y era un modelo para la nación.
En los últimos días, Harris dio a conocer una serie de propuestas económicas relacionadas con la vivienda, los precios de los alimentos y los costos de la atención médica. Estas iniciativas están diseñadas para empoderar a la clase media y hacer frente a la inflación, que ha sido una preocupación importante para muchos estadounidenses. Harris planea estimular la construcción de tres millones de nuevas unidades de vivienda en cuatro años para hacer frente a la grave escasez de viviendas en Estados Unidos. Propone nuevos incentivos fiscales para los constructores, centrándose en viviendas asequibles y primeras compras, y quiere duplicar un fondo anterior a 40.000 millones de dólares para fomentar esos objetivos. Además, quiere agilizar los procesos de permisos para acelerar la disponibilidad de nuevas viviendas y ampliar la asistencia para el pago inicial de los que compran viviendas por primera vez.
Harris está presionando para que se establezcan límites federales a los aumentos de precios para los productores de alimentos y las tiendas de comestibles durante sus primeros cien días en el cargo, si es elegida. También reforzaría los poderes regulatorios de la Comisión Federal de Comercio y los fiscales generales estatales para hacer cumplir estos límites y abordar el aumento abusivo de precios y las prácticas anticompetitivas en la industria alimentaria que en parte causan una alta inflación.
Harris planea expandir el poder de Medicare y otros programas federales para negociar precios más bajos de los medicamentos, lo que podría reducir los costos entre un 40% y un 80% para los medicamentos de uso común. También aboga por la cancelación de $7 mil millones en deuda médica para hasta tres millones de estadounidenses y propone expandir el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo, así como hacer permanente un crédito tributario de $3,600 por hijo, un concepto que ayuda significativamente a las familias a mantener la estabilidad económica y reducir la pobreza.
Su plan económico incluye varias propuestas relacionadas con los impuestos destinadas a aliviar la carga sobre los estadounidenses de clase media. Aparte de los créditos fiscales para los compradores de vivienda por primera vez, esto incluye una expansión del crédito tributario por hijos y recortes de impuestos para las primas de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare). Harris ha prometido que sus políticas no aumentarán los impuestos para nadie que gane menos de 400.000 dólares al año.
Kamala Harris, entonces, defiende un nuevo paradigma de “buen radicalismo” que enfatiza el cambio sistémico dentro del marco de un sistema capitalista mejor regulado para ayudar a todas las personas. Sus políticas y acciones pragmáticas, desde la reforma de la justicia penal hasta las iniciativas económicas, muestran un compromiso con abordar las causas fundamentales de los problemas sociales, encarnando la esencia del radicalismo en su forma más nata. A medida que los desafíos que enfrenta la nación se vuelven cada vez más complejos, los líderes como Harris que adoptan esta filosofía de cambio reflexivo y fundamental no solo son necesarios, sino esenciales. Al reconocer y apoyar a estos “buenos radicales”, podemos aspirar a construir una sociedad más justa, equitativa y resiliente.
