Jueza federal ordena el cierre de ‘Alligator Alcatraz’
La jueza Kathleen Williams le dio al estado de Florida 60 días para clausurar el sitio.
Una jueza federal ordenó el jueves el cierre del centro de detención de inmigrantes conocido como “Alligator Alcatraz” en los Everglades de Florida, lo que provocó el aplauso de los defensores ambientales locales.
El fallo de la jueza Kathleen Williams, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida, dio la razón a los demandantes, quienes argumentaron que el centro estaba causando daños significativos al ecosistema de los Everglades. Williams señaló que los frágiles humedales han estado protegidos de grandes desarrollos durante décadas, después de que la propuesta de construir un aeropuerto comercial en la zona fuera rechazada en la década de 1960.
“Desde entonces, todos los gobernadores y senadores de Florida, e innumerables figuras políticas locales y nacionales, incluyendo presidentes, han prometido públicamente su apoyo inequívoco a la restauración, conservación y protección de los Everglades”, escribió. “Esta orden no hace más que cumplir con los requisitos básicos de la legislación diseñada para cumplir esas promesas”.
Williams dio al estado de Florida 60 días para cerrar el sitio. En ese momento, ordenó la detención de todas las obras en el centro y que no se incrementara el número de detenidos que se encuentran allí.
Aunque es casi seguro que se presentará una apelación, los defensores del medio ambiente que interpusieron la demanda contra el centro celebraron con entusiasmo el fallo de Williams.
Eve Samples, directora ejecutiva de Amigos de los Everglades, elogió la decisión como una “victoria histórica” que “envía un mensaje claro de que las leyes ambientales deben ser respetadas por los líderes al más alto nivel de nuestro gobierno, y que ignorarlas tiene consecuencias”.
Elise Bennett, directora para Florida y el Caribe y abogada del Centro para la Diversidad Biológica, afirmó que la orden judicial emitida por Williams fue “un gran alivio para millones de personas que aman los Everglades”.
“Este brutal centro de detención estaba destruyendo la esencia de la vida que sustenta nuestro humedal más emblemático y a una gran cantidad de especies en peligro de extinción, desde las majestuosas panteras de Florida hasta las marchitas cigüeñas de madera”, añadió Bennett. La orden del juez llegó justo a tiempo para evitar que todo se desmoronara.
Tania Galloni, abogada gerente de la oficina de Earthjustice en Florida, afirmó que la decisión del juez demostraba que “el gobierno no puede simplemente construir algo en medio de los Everglades y la reserva Big Cypress sin una revisión ambiental ni la participación del público”, y añadió que “para eso tenemos leyes ambientales: para proteger los humedales y los ecosistemas de los que todos dependemos del desarrollo ilegal”.
El fallo de Williams se produjo apenas dos semanas después de que ordenara la suspensión temporal de todas las obras en las instalaciones, anunciada por primera vez a principios de este verano cuando el fiscal general republicano de Florida, James Uthmeier, presentó un plan para renovar el Aeropuerto de Entrenamiento y Transición Dade-Collier y transformarlo en un centro de detención masiva para inmigrantes.
El centro ha recibido críticas de grupos de derechos humanos, así como de demócratas que visitaron las instalaciones el mes pasado. El representante Maxwell Frost (demócrata por Florida), uno de los legisladores que visitó las instalaciones, declaró posteriormente que “lo que vi me conmovió profundamente”, refiriéndose a las condiciones donde se encuentran los detenidos.
