First deportation flight from the US arrived in Cuba this week (+Español)
The US resumed deportation flights to Cuba for the first time since they were paused in 2020, as U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) sent a plane with 123 Cuban nationals with final orders of removal to Cuba on Monday (April 24), Reuters reported.
Cuba’s Ministry of the Interior (MININT) confirmed the flight on Twitter, adding that it consisted of 40 individuals intercepted at sea and 83 individuals detained at the U.S.-Mexico border. According to a press release from MININT, 83 of the returnees left Cuba legally on flights before traveling on irregular routes to the U.S.-Mexico border. The press release also revealed that 2,514 Cuban migrants intercepted at sea by U.S. authorities have been returned to Cuba in 37 returns so far in Fiscal Year (FY) 2023, and a total of 3,411 Cubans have been repatriated to Cuba from various countries in FY 2023.
According to a statement from the U.S. Department of Homeland Security (DHS), as reported by NBC News, the resumption of air removals to Cuba is consistent with the US’s “longstanding policy of removing to their country of origin all foreign nationals who lack a legal basis to stay in the United States. This policy applies to all non-citizens regardless of nationality, including Cuban nationals.”
Deportation flights were paused for over two years beginning in 2020 due to COVID-19 restrictions on international travel, with the last flight sent in December 2020. In November 2022, Cuba announced it would accept US deportation flights of Cuban migrants. However, according to Cuba’s Deputy Minister of Foreign Affairs, Carlos Fernández de Cossío, the US and Cuba had attempted to coordinate five deportation flights since then, but they were called off due to “various operational issues.”
Last week, following the conclusion of the third round of U.S.-Cuba Migration Accord Talks, Deputy Minister Fernández de Cossío told AP News that Cuba would resume accepting US deportation flights ahead of the end of Title 42, which is speculated to cause a possible rise in migrants attempting entrance at the U.S.-Mexico border. Title 42 is a COVID-19-era public health measure that permits the rapid expulsion of migrants to Mexico or other countries without giving them a chance to seek asylum.
Cuba’s Deputy Foreign Minister shared that the US and Cuba would likely resume twice monthly flights as done before the COVID-19 pandemic, however the frequency of flights was not decided during the migration talks and has yet to be confirmed. After the removal of the “wet foot, dry foot,” policy in January 2017, the Obama-Biden administration made a deal with Cuba’s government to send back migrants that arrived irregularly in the US, which allowed DHS to work under an expedited removal process.
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Versión en Español:
Primer vuelo de deportación de EE.UU. llegó a Cuba esta semana
CDA
Estados Unidos reanudó los vuelos de deportación a Cuba por primera vez desde que se detuvieron en 2020, ya que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos envió un avión con 123 ciudadanos cubanos con órdenes finales de expulsión a Cuba el lunes (24 de abril), informó Reuters .
El Ministerio del Interior de Cuba (MININT) confirmó el vuelo en Twitter y agregó que se trataba de 40 personas interceptadas en el mar y 83 personas detenidas en la frontera entre Estados Unidos y México. De acuerdo con un comunicado de prensa del MININT, 83 de los retornados salieron de Cuba legalmente en vuelos antes de viajar en rutas irregulares a la frontera entre Estados Unidos y México. El comunicado de prensa también reveló que 2 514 migrantes cubanos interceptados en el mar por las autoridades estadounidenses han sido devueltos a Cuba en 37 retornos en lo que va del año fiscal (AF) 2023, y un total de 3 411 cubanos han sido repatriados a Cuba desde varios países en el año fiscal 2023 .
Según un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS, por sus siglas en inglés), según informó NBC News, la reanudación de las deportaciones aéreas a Cuba es consistente con la “política de larga data de EE. UU. de trasladar a su país de origen a todos los ciudadanos extranjeros que carecen de base para permanecer en los Estados Unidos. Esta política se aplica a todos los no ciudadanos independientemente de su nacionalidad, incluidos los ciudadanos cubanos”.
Los vuelos de deportación se detuvieron durante más de dos años a partir de 2020 debido a las restricciones de viajes internacionales por el COVID-19, y el último vuelo se envió en diciembre de 2020. En noviembre de 2022, Cuba anunció que aceptaría vuelos de deportación de inmigrantes cubanos en Estados Unidos. Sin embargo, según el viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, EE. UU. y Cuba habían intentado coordinar cinco vuelos de deportación desde entonces, pero fueron cancelados debido a “diversos problemas operativos”.
La semana pasada, luego de la conclusión de la tercera ronda de conversaciones del Acuerdo Migratorio entre Estados Unidos y Cuba, el viceministro Fernández de Cossío dijo a AP News que Cuba reanudaría la aceptación de vuelos de deportación de Estados Unidos antes del final del Título 42, que se especula podría causar un posible aumento en migrantes que intentan ingresar en la frontera entre Estados Unidos y México. El Título 42 es una medida de salud pública de la era COVID-19 que permite la expulsión rápida de migrantes a México u otros países sin darles la oportunidad de buscar asilo.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba compartió que EE. UU. y Cuba probablemente reanudarían los vuelos dos veces al mes como se hacía antes de la pandemia de COVID-19, sin embargo, la frecuencia de los vuelos no se decidió durante las conversaciones sobre migración y aún no se ha confirmado. Después de la eliminación de la política de “pies secos, pies mojados” en enero de 2017, la administración Obama-Biden hizo un trato con el gobierno de Cuba para enviar de regreso a los migrantes que llegaron irregularmente a los EE. UU., lo que permitió que el DHS trabajara bajo un proceso de deportación acelerado .
