Fellow leftist Lula criticizes Maduro amid election dispute (+Español)
Brazilian President Luiz Inácio Lula da Silva, a potential mediator in the ongoing electoral dispute in Venezuela, spoke harshly on Friday about the government of President Nicolas Maduro, calling it a “very unpleasant regime” with an “authoritarian slant”—perhaps the first time he has been so publicly critical of his fellow leftist.
Venezuala has been in turmoil since its presidential election on July 28, pitting Maduro against opposition candidate Edmundo González Urrutia, came to a disputed result. The electoral council controlled by Maduro’s government announced that he’d won reelection with 51.95% of the vote, but provided no evidence. However, the opposition also claimed victory, and did have some evidence: copies of vote tallies from more than 83% of precincts.
The international response has been broadly anti-Maduro, whose government has been widely accused of human rights violations and is often characterized as autocratic. Many countries—even Chile, led by a left-leaning government—declared fraud on the part of the Venezuelan government, and some, such as the United States, recognized González as the winner. Only a handful of small Latin American countries did so for Maduro.
Lula hasn’t take sides in the electoral dispute but, like other international actors, called for Maduro to release the full tallies. Lula and Colombia President Gustavo Petro, another leftist, have indicated they could be intermediaries between the two Venezuelan sides. The U.S. came out in support of the Brazil- and Colombia-led dialogue. But Lula’s role as interlocutor didn’t stop him from making the critical remarks on Friday.
“I think Venezuela is living under a very unpleasant regime,” Lula said on Rádio Gaúcha.
The Brazilian president said that Maduro was not a dictator but had authoritarian leanings:
“It’s different to a dictatorship—it is a government with an authoritarian slant but it isn’t a dictatorship the likes of which we know so many in this world.”
Lula and Petro had earlier this week suggested that Venezuela might redo the election—and U.S. President Joe Biden appeared to support the idea, though the administration later walked back the comment—but both Maduro and the opposition dismissed the idea.
Maduro’s government has cracked down on dissent since the election, arresting more than 2,000 people, in what experts have called an unprecedented level of repression, The New York Times reported Saturday. Maduro is “bent on punishing those he considers disloyal,” according to the Times.
A panel of four U.N. experts who were in Venezuela during the election issued an interim report last week that found that “the announcement of an election outcome without the publication of its details or the release of tabulated results to candidates has no precedent in contemporary democratic elections.”
The Center for Economic and Policy Research (CEPR), a left-leaning, U.S.-based think tank, released a report on Tuesday arguing that the Brazil and Columbia-led mediation was the best way forward, and that more U.S. sanctions would only deepen the political crisis in Venezuela.
The report says that sanctions “have taken the lives of tens of thousands of Venezuelans and fueled the migration of millions more,” and argues that failed U.S. policies and U.S.-supported coup attempts in 2002 and 2019, per CEPR’s characterization, contributed to the current crisis in Venezuela.
Maduro has held power since 2013, when his predecessor and former boss, the socialist Hugo Chávez, died after ruling the country for 13 years. Chávez, buoyed by fossil fuel reserves, helped lift the standard of living for working-class Venezuelans, but the country has faced a combination of political and economic challenges in the past decade, and Maduro appears to have lost working-class support.
From Common Dreams.
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Traducción al Español:
Compañero de izquierda Lula critica a Maduro en medio de disputa electoral
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, un posible mediador en la disputa electoral en curso en Venezuela, habló con dureza el viernes sobre el gobierno del presidente Nicolás Maduro, al que calificó de “régimen muy desagradable” con un “sesgo autoritario”, tal vez la primera vez que ha sido tan crítico públicamente de su correligionario izquierdista.
Venezuela ha estado en crisis desde que sus elecciones presidenciales del 28 de julio, que enfrentaron a Maduro contra el candidato de la oposición Edmundo González Urrutia, tuvieron un resultado controvertido. El consejo electoral controlado por el gobierno de Maduro anunció que había ganado la reelección con el 51,95% de los votos, pero no proporcionó ninguna prueba. Sin embargo, la oposición también reivindicó su victoria y tenía algunas pruebas: copias de los recuentos de votos de más del 83% de los distritos electorales.
La respuesta internacional ha sido ampliamente contra Maduro, cuyo gobierno ha sido ampliamente acusado de violaciones de los derechos humanos y a menudo se lo caracteriza como autocrático. Muchos países, incluso Chile, con un gobierno de izquierdas, declararon fraude por parte del gobierno venezolano, y algunos, como Estados Unidos, reconocieron a González como ganador. Sólo un puñado de pequeños países latinoamericanos lo hicieron por Maduro.
Lula no ha tomado partido en la disputa electoral, pero, al igual que otros actores internacionales, pidió a Maduro que divulgue el recuento completo. Lula y el presidente colombiano Gustavo Petro, otro izquierdista, han indicado que podrían ser intermediarios entre las dos partes venezolanas. Estados Unidos se pronunció a favor del diálogo liderado por Brasil y Colombia, pero el papel de Lula como interlocutor no le impidió hacer comentarios críticos el viernes.
“Creo que Venezuela vive bajo un régimen muy desagradable”, dijo Lula en Rádio Gaúcha.
El presidente brasileño dijo que Maduro no era un dictador, sino que tenía inclinaciones autoritarias:
“Es diferente a una dictadura: es un gobierno con una inclinación autoritaria, pero no es una dictadura como las que conocemos en este mundo”.
Lula y Petro habían sugerido a principios de esta semana que Venezuela podría repetir las elecciones (y el presidente estadounidense Joe Biden pareció apoyar la idea, aunque la administración se retractó más tarde del comentario), pero tanto Maduro como la oposición descartaron la idea.
El gobierno de Maduro ha tomado medidas enérgicas contra la disidencia desde las elecciones, arrestando a más de 2.000 personas, en lo que los expertos han llamado un nivel de represión sin precedentes, informó el sábado The New York Times. Maduro está “empeñado en castigar a quienes considera desleales”, según el Times.
Un panel de cuatro expertos de la ONU que estuvieron en Venezuela durante las elecciones emitió un informe provisional la semana pasada que concluyó que “el anuncio de un resultado electoral sin la publicación de sus detalles o la entrega de resultados tabulados a los candidatos no tiene precedentes en las elecciones democráticas contemporáneas”.
El Centro de Investigación Económica y Política (CEPR), un grupo de expertos de tendencia izquierdista con sede en Estados Unidos, publicó un informe el martes en el que argumenta que la mediación liderada por Brasil y Colombia era la mejor manera de avanzar, y que más sanciones estadounidenses solo profundizarían la crisis política en Venezuela.
El informe dice que las sanciones “han cobrado la vida de decenas de miles de venezolanos y alimentado la migración de millones más”, y sostiene que las políticas estadounidenses fallidas y los intentos de golpe de Estado apoyados por Estados Unidos en 2002 y 2019, según la caracterización del CEPR, contribuyeron a la crisis actual en Venezuela.
Maduro ha estado en el poder desde 2013, cuando su predecesor y ex jefe, el socialista Hugo Chávez, murió después de gobernar el país durante 13 años. Chávez, impulsado por las reservas de combustibles fósiles, ayudó a elevar el nivel de vida de los venezolanos de clase trabajadora, pero el país ha enfrentado una combinación de desafíos políticos y económicos en la última década, y Maduro parece haber perdido el apoyo de la clase trabajadora.
