Cuba’s fuel crisis and election results: More of the same (+Español)
By Javier Toledo
Cuba’s National Assembly met (April 19) to constitute the new legislature, and then proceed to the election of the presidency of the National Assembly of Popular Power (ANPP), the Council of State, the president and vice president of the Republic, as well as the first Minister .
Following that, the deputies voted on the candidacies presented by the Commission of National Candidacies (CCN).
Here are the results:
President of the Republic: Miguel Díaz-Canel Bermúdez. He obtained 97.66% of the votes of the Deputies of the National Assembly of People’s Power (ANPP).
Vice President: Salvador Valdés Mes, who obtained 93.4% of the votes.
Confirmed in their positions:
Prime Minister: Manuel Marrero Cruz (proposed by President Díaz-Canel).
Deputy Prime Ministers: Ramiro Valdés Menéndez, Inés María Chapman, Jorge Luis Tapia Fonseca, Ricardo Cabrisas Ruiz, Jorge Luis Perdomo Di-Lella and Alejandro Gil Fernández.
National Assembly of Popular Power:
President: Esteban Lazo Hernández, who will also preside over the Council of State
Vice President: Ana María Mari Machado
Secretary: Homero Acosta
Note: The result does not show any change of figure. Practically all elected maintain the same responsibilities that they had before the election.
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What’s the word on the street?
“Not interested” is an expression I’ve heard dozens of times. And it is that ‘The Street,’ as a forum, is more worried about the long queues for the essentials: things like food, how to cook with an almost total lack of liquefied gas — a dramatic situation when there are power blackouts —, or finding gasoline and diesel. This occurs as the social networks on the Island are flooded with memes, messages and comments. And… there’s an official silence not informing the people of the causes and possible solutions. It is difficult to understand why, as well as the absence of questions from media and journalists.
Vicente de La O Levy, Minister of Energy and Mines, was recently interviewed on TV. Here’s a summary of what he said:
* “Suppliers have not been able to fulfill their commitments.” But he did not identify the suppliers. Traditionally the island has had three suppliers: Venezuela, Russia and Algeria, the latter, in 2018, suspended shipments due to non-payment. But as a result of Díaz-Canel’s trip (Nov. 2022) with part of the executive, they decided to resume shipments, as well as waive the interest owed for non-payment. Russia has renegotiated the Cuban debt twice. And Venezuela? Some blame the arrest of numerous PDVSA officials accused of corruption, reported on Cuban TV days ago. If this is the reason, it would be worth knowing if commitments made with other companies have also been breached.
* “It will not reach point zero” because “A lesser amount (of fuel) is being, and will continue to be, released as compared to a normal day of gasoline consumption in order not to reach point zero.” It also tends to improve “based on decisions, things that were negotiated, and suppliers that are fulfilling their commitments.”
* There are diesel suppliers that are beginning to fulfill their commitments “which implies that we do not touch zero [run out] and we can comply with basic services,” said the minister.
* “Today we have practically no” liquefied gas. There are provinces that have one day, two days left (…) like the eastern region, which has already run out of fuel… at our bases in Cupet”.
- “The prospect of liquefied gas… there will be a solution in the short term, it is being acquired, and yes, there will be a solution in the short term.”
- Regarding the delay in providing information on the critical situation of the lack of fuels, the minister said that “one of the reasons” was that “we did not have the firm commitment to be able to have each of the fuels.” It is difficult to understand how it is possible to justify the lack of information based on the lack of fuels.
* “As of now things have improved. The situation is better, which does not mean that we will have what we had in 2017, 2018, or even what we had a few months ago. That is not going to be the situation, at least in the remaining days of April and May.”
The reality, as crude as the national crude oil, will not have a short-term solution, according to the words uttered by the minister. And this fuel crisis further exacerbates the difficult material reality of Cubans.
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Versión en Español:
La crisis del combustible en Cuba y los resultados electorales: más de lo mismo
Aquí, Allá y Acullá
Por Javier Toledo
La Asamblea Nacional de Cuba se reunió para constituir la nueva legislatura, y luego proceder a la elección de la presidencia de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), el Consejo de Estado, el presidente y vicepresidente de la República, así como el primer ministro .
A continuación, los diputados votaron las candidaturas presentadas por la Comisión de Candidaturas Nacionales (CCN).
Aquí los resultados:
Presidente de la República: Miguel Díaz-Canel Bermúdez. Obtuvo el 97, 66 % de los votos de los Diputados de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP)
Vicepresidente: Salvador Valdés Mes. Obtuvo el 93,4 % de los votos.
Ratificados en sus cargos:
Primer ministro: Manuel Marrero Cruz (propuesto por el presidente Díaz-Canel).
Viceprimeros ministros: Ramiro Valdés Menéndez, Inés María Chapman, Jorge Luis Tapia Fonseca, Ricardo Cabrisas Ruiz, Jorge Luis Perdomo Di-Lella y Alejandro Gil Fernández.
Asamblea Nacional del Poder Popular:
Presidente: Esteban Lazo Hernández, quien también presidirá el Consejo de Estado
Vicepresidenta: Ana María Mari Machado
Secretario: Homero Acosta
Nota: El resultado no arroja cambio alguno de figura. Prácticamente todos mantienen las mismas responsabilidades que venían asumiendo.
¿Qué piensa la calle?
“No estoy pa´eso”, expresión que he escuchado decenas de veces. Y es que La calle, como foro, está atrapada entre las colas por lo imprescindible: comida/precios/bolsillos anémicos, en cómo cocinar con el casi cero de presencia de gas licuado, situación dramática cuando hay “apagones” pues entonces cómo cocinar… o en las colas para la gasolina y el diésel. Esta, durante varios días con interminables colas en el rostro del país, inundó las redes con memes, directas y comentarios. Y… silencio oficial que informara sobre las causas y posibles soluciones. Difícil entender por qué, así como la ausencia de preguntas por los medios y periodistas.
Anoche, el ministro de Energía y Minas, Vicente de La O Levy, fue entrevistado por la TV. Y en resumen dijo:
*“Suministradores no han podido cumplir los compromisos”. Pero no identificó a los suministradores. Tradicional y públicamente la isla ha contado con tres suministradores: Venezuela, Rusia y Argelia, esta última en 2018 suspendió los envíos por incumplimiento de pagos. Pero a resultas del viaje de Díaz-Canel (nov. 2022) con parte del ejecutivo, decidió reanudar envíos, así como condonar los intereses debidos por la falta de pago. Rusia ha renegociado la deuda cubana en dos oportunidades. ¿Venezuela? Algunos comentan que pudiera anotarse al apresamiento de numerosos funcionarios de PDVSA acusados de corrupción, reflejado en la TV cubana días atrás. Si fuera por esta razón, valdría la pena conocer si compromisos contraídos con otras empresas también han sido incumplidos.
* “No va a llegar al punto cero” debido a que “Se está sacando y se seguirá sacando una cantidad disminuida (de combustible) en comparación con un día normal de consumo de gasolina para no llegar al punto cero”. También tiende a una mejoría “a partir de decisiones, cosas que se terminaron de negociar, suministradores que ya están cumpliendo con sus compromisos”
* Hay suministradores de diésel que empiezan a cumplir sus compromisos, “lo que implica que no toquemos cero y podamos cumplir los servicios básicos”, dijo el ministro.
*“Hoy prácticamente no tenemos cobertura” de gas licuado. Hay provincias que le queda un día, dos días (…) como la región oriental, que ya se agotó el combustible… en las bases nuestras de Cupet”.
*“La perspectiva del gas licuado… va a haber una solución en el corto plazo, se está adquiriendo, y sí, va a haber una solución en el corto plazo”
*En cuanto a la demora en dar información sobre la crítica situación con los combustibles, el ministro argumentó, como “una de las razones” que “no teníamos el compromiso firme de poder tener cada uno de los combustibles”, dijo el ministro. Difícil entender Como es posible justificar la falta de información a partir de la carencia de la totalidad
* “Hoy tenemos una mejoría, una información mejor que no quiere decir que vayamos a tener como lo tuvimos en el año 2017, 2018 o como lo tuvimos hace unos meses atrás. Esa no va a ser la situación, por lo menos en los días que quedan de abril y de mayo”.
La realidad, tan cruda como el crudo nacional, no tendrá solución a corto plazo, según las palabras del ministro. Y esta crisis del combustible agudiza aún más la difícil realidad material de los cubanos.
