Colombian president warns of coup plot against him (+Español)

Colombia’s first leftist president, Gustavo Petro, sounded the alarms about a brewing coup plot against him. He told participants during an event in Sucre at which land was turned over to dispossessed peasants, “For the first time there is a president that, instead of trying to take the land away from peasants to keep it or give it to his friends, he is trying to give the land back. And now some former colonel says that this deserves a coup d’état… these coups are resisted and overcome through the mobilization of citizens.”

Petro was referring to statements made on May 11 by retired Army Colonel John Marulanda during a debate on La W radio. Marulanda said that the mobilization of retired members of the military is a sign that Colombia is “following the steps of Peru” wherein “the reserve forces were successfully able to defenestrate a corrupt president.” He added, “Here we will do our best to defenestrate someone who was a guerrilla fighter.”

On Wednesday, May 10, around 3,000 retired members of the Armed Forces mobilized in the Plaza Bolívar against Petro’s government. The retired members particularly take issue with Petro’s plan for “Total Peace,” in which the government has engaged in peace talks and negotiations with numerous armed groups and established several bilateral ceasefires. Retired army personnel also criticized progressive reforms promoted by Petro and members of the Historic Pact, such as the health care reform and labor reform. Many in the mobilization demanded “Out Petro!” and particularly opposed him for being a former member of a guerrilla group. In this context, Marulanda’s words have sparked concerns of a coup plot against Petro.

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Versión en Español:

Presidente colombiano advierte sobre complot golpista en su contra

El primer presidente izquierdista de Colombia, Gustavo Petro, hizo sonar las alarmas sobre un complot golpista en ciernes en su contra. Dijo a los participantes durante un evento en Sucre en el que se entregaron tierras a campesinos desposeídos: “Por primera vez hay un presidente que, en lugar de intentar quitarles la tierra a los campesinos para quedársela o dársela a sus amigos, está tratando de devolver la tierra. Y ahora algún ex coronel dice que esto amerita un golpe de Estado… estos golpes se resisten y se superan con la movilización ciudadana”.

Petro se refería a declaraciones hechas el 11 de mayo por el coronel retirado del Ejército John Marulanda durante un debate en la radio La W. Marulanda dijo que la movilización de militares retirados es una señal de que Colombia está “siguiendo los pasos de Perú” donde “las fuerzas de reserva lograron defenestrar con éxito a un presidente corrupto”. Agregó: “Aquí vamos a hacer todo lo posible para defender a alguien que fue guerrillero”.

El miércoles 10 de mayo, alrededor de 3.000 retirados de las Fuerzas Armadas se movilizaron en la Plaza Bolívar contra el gobierno de Petro. Los miembros retirados están particularmente en desacuerdo con el plan de Petro para la “Paz Total”, en el que el gobierno se ha involucrado en conversaciones y negociaciones de paz con numerosos grupos armados y ha establecido varios altos el fuego bilaterales. Personal retirado del ejército también criticó las reformas progresistas impulsadas por Petro y los miembros del Pacto Histórico, como la reforma sanitaria y la reforma laboral. Muchos en la movilización exigieron “¡Fuera Petro!” y particularmente se opuso a él por ser un ex miembro de un grupo guerrillero. En ese contexto, las palabras de Marulanda han despertado preocupaciones sobre un complot golpista contra Petro.