Hamas lanza ataque sin precedentes contra Israel. Israel responde con un ataque con precedentes contra Gaza.
El gobierno de Israel declaró formalmente la guerra a la Franja de Gaza este fin de semana después de que Hamas lanzara una incursión sorpresa en territorio israelí. A partir del sábado por la mañana, miembros del grupo militante islámico que controla Gaza bombardearon Israel con entre 2.500 y 5.000 cohetes y enviaron combatientes a través del muro de separación y al territorio israelí por tierra, aire y mar para lanzar ataques contra unas 22 instalaciones militares y ciudades israelíes. Hamas publicó videos en línea de sus combatientes masacrando a soldados y civiles por igual. En uno de los ataques más mortíferos, militantes de Hamas llegaron a un festival de música en la zona rural del sur de Israel, a solo tres millas del muro que separa Israel y Gaza, y comenzaron a disparar indiscriminadamente a quemarropa a jóvenes asistentes al concierto, dejando al menos 260 muertos.
En el momento de escribir este artículo, las estimaciones del gobierno israelí sitúan el número de muertos por encima de los 900 y el número de heridos por encima de los 2.500, lo que lo convierte en el ataque más mortífero contra Israel desde la Guerra de Yom Kippur de 1973, hace casi exactamente cincuenta años (en un eco espeluznante, el ataque de Hamás este fin de semana tuvo lugar durante la festividad judía de Acción de Gracias de Simjat Torá). Mientras tanto, Hamas afirma haber tomado más de 100 rehenes, tanto militares como civiles, que espera intercambiar por algunos de los más de 4.500 palestinos detenidos en cárceles israelíes.
La respuesta de Israel ha sido lanzar un “asedio completo” de la Franja de Gaza, en palabras del ministro de Defensa, Yoav Gallant, quien agregó: “Estamos luchando contra animales humanos y estamos actuando en consecuencia”. Israel ha cortado la electricidad y los alimentos de la bloqueada Franja de Gaza de 141 millas cuadradas, que alberga a más de 2 millones de personas, de las cuales aproximadamente la mitad son menores de 19 años. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, emitió una “advertencia” televisada, diciendo a los gazatíes:
“Todos los lugares en los que Hamas tiene su sede, en esta ciudad del mal, todos los lugares en los que Hamas se esconde, desde los que actúa, los convertiremos en escombros. Le digo a la gente de Gaza: salgan de allí ahora porque estamos a punto de actuar en todas partes con todas nuestras fuerzas”.
Esto es, por supuesto, una broma de mal gusto: Gaza ha estado bajo un bloqueo israelí desde 2006 y a su gente no se le permite salir. Y dado que Gaza es uno de los lugares más densamente poblados del mundo, esto fue una promesa de destruir todo el territorio y su población cautiva.
Israel lanzó entonces un torrente de ataques aéreos que han golpeado Gaza con más de 2.000 municiones. Ningún territorio, civil o de otro tipo, estaba fuera de los límites. Según Middle East Eye, el ejército ha “bombardeado 20 edificios residenciales de gran altura, mezquitas, hospitales, bancos y otras infraestructuras civiles”. Uno de los edificios, que Israel se atribuyó el atentado de los bombardeos, era un apartamento de 11 pisos, en el que vivían al menos 150 personas. En el momento de escribir este artículo, más de 800 gazatíes han muerto y 4.100 han resultado heridos, según el Ministerio de Salud. Netanyahu dice que Israel “apenas está comenzando”. Y un miembro de su partido, el Likud, Revital ‘Tally’ Gotliv, ha instado a los militares a usar “armas apocalípticas”. Y continuó:
“¡Sólo una explosión que sacuda Oriente Medio restaurará la dignidad, la fuerza y la seguridad de este país! Es hora de besar el día del juicio final. Disparando poderosos misiles sin límite. No arrasar un barrio. Aplastando y arrasando Gaza. … ¡Sin piedad! ¡Sin piedad!”.
El presidente Biden ha emitido una declaración de apoyo total a Israel, mientras que su Consejo de Seguridad Nacional ha emitido una condena de los “ataques no provocados de terroristas de Hamas contra civiles israelíes”. Compartimos el luto por cada vida inocente que se extingue en esta violencia, israelí o palestina. Pero actuar como si viniera de la nada es simplemente absurdo.
Esta violencia no puede describirse con precisión sin antes comprender las condiciones que Israel ha infligido a Gaza. Más del 60 por ciento de las personas que viven en la Franja de Gaza son refugiados tras la expulsión de sus familias durante la guerra de 1948 que estableció Israel durante un evento conocido como la “Nakba”, que significa “catástrofe” en árabe. Junto con Cisjordania, los Altos del Golán y la península del Sinaí, Gaza fue ocupada por el ejército israelí en 1967. Después de cuatro décadas de ocupación ilegal directa, los colonos israelíes fueron expulsados del territorio en 2007. Durante los siguientes dieciséis años, hasta el presente, Israel ha impuesto un bloqueo sobre el territorio que ha paralizado todos los aspectos de la vida de su pueblo y lo ha convertido en lo que numerosos observadores, desde las Naciones Unidas hasta Noam Chomsky, la organización israelí de derechos humanos B’Tselem y el ex-primer ministro conservador del Reino Unido, David Cameron, han llamado una “prisión al aire libre”.
Con pocas excepciones, todo el mundo en la franja está atrapado allí y el gobierno israelí controla todo lo que entra y sale. Esto les da la capacidad de atormentar a la población cautiva a voluntad. Como dijo Rashid Khalidi, autor de La guerra de los cien años contra Palestina, en una entrevista con Democracy Now! “El bloqueo de Gaza es una olla a presión. Tenía que explotar”.
Estas son algunas estadísticas del Consejo Noruego para los Refugiados sobre las condiciones diarias a las que se enfrentan los más de 2 millones de residentes de Gaza como resultado del bloqueo israelí:
- Gaza tiene la tasa de desempleo más alta del mundo, del 42 por ciento.
- El 41 por ciento de los habitantes de Gaza tienen muy poca comida.
- El 7 por ciento de los niños sufren de retraso en el crecimiento
- El 98 por ciento del agua subterránea no es potable.
- La población de Gaza solo tiene acceso a 2-4 horas de electricidad al día.
- Al 45 por ciento se le niega tratamiento médico fuera de Gaza.
Israel impone estas condiciones intencionadamente. Según cables entre el gobierno israelí y la embajada de Estados Unidos en Tel Aviv obtenidos por Wikileaks, el objetivo del bloqueo es “mantener la economía de Gaza al borde del colapso sin llevarla al límite”.
El gobierno israelí no oculta el hecho de que su objetivo final es anexionarse toda Palestina. Ya ha comenzado la anexión de Cisjordania, que ha sido colonizada por más de 700.000 colonos israelíes, que a menudo expulsan a las familias palestinas de sus hogares para construir comunidades solo para judíos. El primer ministro Netanyahu dejó muy claro el objetivo de la anexión total el mes pasado cuando mostró un mapa del “Gran Israel” ante la Asamblea General de la ONU, que contenía la totalidad de Gaza, Cisjordania y los Altos del Golán.
Cuando Gaza ha tratado de luchar contra la ocupación, por lo general disparando cohetes contra territorio israelí que son fácilmente repelidos por el sistema de defensa Cúpula de Hierro de Israel, financiado por Estados Unidos, todas las personas que viven en la franja se enfrentan a un castigo colectivo, a través de devastadores ataques aéreos. Unos 2.789 civiles han muerto en Gaza entre enero de 2008 y septiembre de 2023, según la ONU (casi tres veces el número real de militantes muertos). Antes de la invasión de Hamas de este fin de semana, el número de víctimas civiles en Israel desde 2008 era de 78.
Y aunque los llama “malvados”, la política explícita de Netanyahu ha sido financiar a Hamas para abrir una brecha entre Gaza y la Autoridad Palestina de Cisjordania, más moderada. “Cualquiera que quiera frustrar el establecimiento de un estado palestino tiene que apoyar el refuerzo de Hamas y la transferencia de dinero a Hamas”, dijo Netanyahu en una reunión de miembros de la Knesset de su partido, el Likud, en marzo de 2019. “Esto es parte de nuestra estrategia: aislar a los palestinos de Gaza de los palestinos de Cisjordania”.
Describir la violencia de este fin de semana como el resultado directo de la conducta de Israel no es una posición marginal de apología de Hamas, como sugerirían muchos comentaristas y políticos pro-Israel en Estados Unidos. Como señaló en Twitter el editor en jefe de Current Affairs, Nathan Robinson, uno de los periódicos más leídos de Israel, Ha’aretz, ha estado dispuesto, en múltiples columnas, a exponer la realidad de la ocupación con mucha más claridad que la mayoría de los medios estadounidenses. En un artículo titulado “Israel no puede encarcelar a dos millones de gazatíes sin pagar un precio cruel”, el columnista israelí Gordon Levy lo expresó quizás con mayor franqueza:
“Detrás de todo esto está la arrogancia israelí; La idea de que podemos hacer lo que queramos, que nunca pagaremos el precio ni seremos castigados por ello. Seguiremos adelante sin ser molestados. Arrestaremos, mataremos, acosaremos, despojaremos y protegeremos a los colonos ocupados con sus pogromos … Dispararemos contra personas inocentes, sacaremos los ojos de las personas y les romperemos la cara, expulsaremos, confiscaremos, robaremos, agarraremos a las personas de sus camas, llevaremos a cabo una limpieza étnica y, por supuesto, continuaremos con el increíble asedio de la Franja de Gaza, y todo estará bien … Les diremos que solo por la fuerza sus prisioneros verán la libertad. Pensábamos que íbamos a seguir rechazando arrogantemente cualquier intento de solución diplomática, solo porque no queríamos lidiar con todo eso, y todo seguiría así para siempre …
“El primer ministro Benjamin Netanyahu tiene una gran responsabilidad por lo que sucedió, y debe pagar el precio, pero no comenzó con él y no terminará después de que se vaya. Ahora tenemos que llorar amargamente por las víctimas israelíes, pero también debemos llorar por Gaza. Gaza, la mayoría de cuyos residentes son refugiados creados por Israel. Gaza, que nunca ha conocido un solo día de libertad”.
Pero en lugar de reconocer este ciclo de represalias violentas, la administración de Biden ha respondido prometiendo dar a Israel un apoyo “sólido como una roca”, lo que probablemente significa más ayuda militar (suponiendo que el Congreso comience a funcionar de nuevo en algún momento) que hará que el ataque contra Gaza sea aún más brutal.
Prácticamente todos los políticos estadounidenses han expresado este fin de semana un horror incondicional por los ataques contra civiles israelíes. Y tienen razón. Las historias de los asistentes a los conciertos secuestrados y masacrados, las familias baleadas en sus hogares y los padres que temen por las vidas de sus hijos cautivos son completamente desgarradoras de leer, y la matanza sin sentido de inocentes es una atrocidad imperdonable. Por supuesto, todos entendemos naturalmente que los israelíes de a pie son víctimas de las circunstancias y no tienen ninguna responsabilidad por lo que ha hecho su gobierno.
Pero cuando los civiles palestinos han sido asesinados en un número mucho mayor a manos de Israel durante la última década, solo unas pocas personas valientes que ocupan posiciones de poder en Estados Unidos se han atrevido a condenarlo. La mayoría permanece en silencio o acusa a los críticos de Israel, incluidos los judíos, de albergar “antisemitismo” o de cuestionar el “derecho de Israel a existir” (que aparentemente se traduce como “el derecho de Israel a hacer lo que quiera”).
Pero está claro que el statu quo de la ocupación permanente no es algo que pueda dar lugar a la paz, y la violencia que comenzó este fin de semana lo ha demostrado. Tenemos que empezar a preguntarnos, de verdad, ¿puede terminar esto? Como escribió hoy Nathan J. Robinson en Current Affairs:
“Lo que tenemos es una potencia ocupante que brutaliza a una población ocupada o asediada, y luego un ala militante de esa población reacciona con su propio terror. Eso, a su vez, está provocando que la potencia ocupante desate el infierno. El ciclo de violencia parece que nunca terminará.”
¿Puede terminar? Quizás, pero solo con una paz justa. La actual campaña de represalias violentas de Israel creará más víctimas. Esas víctimas tendrán familias. Esos miembros de la familia querrán vengarse por su cuenta. Los buscarán. Más víctimas. Más rabia. Más personas que solo ven su propio sufrimiento y no el sufrimiento que infligen a los demás.
La responsabilidad de la comunidad internacional es clara: tenemos que presionar por una salida final negociada del conflicto, a través del fin del apartheid de Israel y la concesión de plenos derechos de autodeterminación a Palestina. En última instancia, como señalan Chomsky y Cassif, la subyugación de Palestina no beneficia a los israelíes de a pie, que merecen vivir en paz. Garantiza la inseguridad perpetua de Israel. Mientras haya palestinos, habrá resistencia, algunas de las cuales serán violentas, y se volverán más violentas cuando se cierren otras vías para expresar la disidencia.
Predecir lo que sucederá no es de ninguna manera justificarlo, y si bien podemos y debemos condenar las atrocidades contraproducentes y horribles de Hamas, debemos comprender por qué ocurrieron y cómo evitar que sucedan más en el futuro. Una forma, favorecida por algunos, es simplemente “destruirlo todo”: hay paz, por definición, si todos están muertos. Pero si nos preocupamos por tratar de evitar el peor desastre, entonces tenemos que pensar racional y cuidadosamente sobre lo que realmente es probable que ponga fin al conflicto. Eliminar la fuente de los agravios palestinos concediéndoles sus derechos básicos en virtud del derecho internacional es la mejor manera de reducir al mínimo la probabilidad de violencia en el futuro. El trabajo de Estados Unidos no es “apoyar a Israel” ayudando a la venganza de Israel, sino facilitando un arreglo justo. Eso implica presionar a Israel para que ponga fin a la ocupación que sirve como la mayor herramienta de reclutamiento de Hamas.
