Scholars, economists: US sanctions greatly harm civilians in Cuba and Venezuela (+Esp)
Background: The US embargo against Cuba is one of the oldest and strictest of all US sanctions regimes, prohibiting nearly all trade and financial transactions between the United States and Cuba since the early 1960s. After a brief loosening under Obama, sanctions were tightened and expanded under Trump — a policy the Biden administration has, for the most part, maintained.
Over 50 scholars, including renowned economists such as Jayati Ghosh, Ha-Joon Chang, Martín Guzmán, and Jomo Kwame Sundaram, sent a letter to Senator Bob Menendez (D-NJ) arguing that US sanctions greatly harm civilians in Cuba and Venezuela, and thereby drive migration to the US. The letter came in response to Menendez’s strong public criticism of a letter signed by 20 House representatives calling on President Biden to lift sanctions against Venezuela and Cuba to reduce the outflow of migrants from those countries.
In his response to the representatives, Menendez claimed that sanctions play no role in migration, but, as the economists and scholars pointed out, the senator “[failed] to cite any research or evidence” to support his assertion. “If you truly believe in protecting the human rights of ordinary Cubans and Venezuelans,” the scholars added, “you should stop leveraging your considerable power in the Senate to maintain the cruel measures that cause profound human suffering, fuel humanitarian emergencies, and push many more people to migrate to the US.”
In a statement following a summit in Brussels [last] month, leaders of the European Union (EU) and the Community of Latin American and Caribbean States (CELAC) unanimously decried the US designation of Cuba as a “State Sponsor of Terrorism” and reiterated their support for the annual UN resolution condemning the embargo of Cuba. Cuban entrepreneurs also called for the lifting of sanctions this month, citing their negative impact on small- and medium-sized enterprises.
Over 100,000 Havana residents were left without water in the summer heat as a result of the city’s aging infrastructure, driven in part by the difficulty in obtaining parts and carrying out maintenance, due to sanctions. The water shortages come amid a devastating ongoing economic crisis — according to Cuba’s economy minister, growth this year is 8 percentage points below pre-pandemic levels, and inflation has reached 45 percent.
From the Center for Economic and Policy Research (CEPR).
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Versión en Español:
Académicos, economistas: Sanciones de EE.UU. perjudican gravemente a civiles en Cuba y Venezuela
Antecedentes: El embargo de Estados Unidos contra Cuba es uno de los regímenes de sanciones más antiguos y estrictos de Estados Unidos y prohíbe casi todas las transacciones comerciales y financieras entre Estados Unidos y Cuba desde principios de la década de 1960. Después de una breve relajación bajo Obama, las sanciones se endurecieron y ampliaron bajo Trump, una política que la administración Biden ha mantenido, en su mayor parte.
Más de 50 académicos, incluidos economistas de renombre como Jayati Ghosh, Ha-Joon Chang, Martín Guzmán y Jomo Kwame Sundaram, enviaron una carta al senador Bob Menéndez (D-NJ) argumentando que las sanciones estadounidenses perjudican enormemente a los civiles en Cuba y Venezuela, y por lo tanto impulsan la migración a los EE.UU. La carta se produjo en respuesta a las fuertes críticas públicas de Menéndez a una carta firmada por 20 representantes de la Cámara en la que pedían al presidente Biden que levantara las sanciones contra Venezuela y Cuba para reducir la salida de inmigrantes de esos países.
En su respuesta a los representantes, Menéndez afirmó que las sanciones no juegan ningún papel en la migración, pero, como señalaron los economistas y académicos, el senador “[falló] en citar ninguna investigación o evidencia” para respaldar su afirmación. “Si realmente cree en la protección de los derechos humanos de los cubanos y venezolanos comunes”, agregaron los académicos, “debe dejar de aprovechar su considerable poder en el Senado para mantener las crueles medidas que causan un profundo sufrimiento humano, alimentan las emergencias humanitarias y empujan a muchos más personas para migrar a los EE.UU.”.
En una declaración posterior a una cumbre en Bruselas [el] mes pasado, los líderes de la Unión Europea (UE) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) condenaron unánimemente la designación de Cuba por parte de Estados Unidos como un “Estado patrocinador del terrorismo” y reiteraron su apoyo a la resolución anual de la ONU que condena el embargo a Cuba. Los empresarios cubanos también pidieron el levantamiento de las sanciones este mes, citando su impacto negativo en las pequeñas y medianas empresas.
Más de 100.000 habaneros se quedaron sin agua en el calor del verano como resultado del envejecimiento de la infraestructura de la ciudad, impulsado en parte por la dificultad para obtener repuestos y realizar el mantenimiento, debido a las sanciones. La escasez de agua se produce en medio de una devastadora crisis económica en curso: según el ministro de Economía de Cuba, el crecimiento de este año está 8 puntos porcentuales por debajo de los niveles previos a la pandemia y la inflación ha alcanzado el 45 por ciento.
