Ley de Libertad de Exportación a Cuba presentada en el Senado, nuevamente

Por Center for Democracy in the Americas

Esta semana, los senadores estadounidenses Amy Klobuchar (MN), Jerry Moran (KS), Chris Murphy (CT), Roger Marshall (KS) y Elizabeth Warren (MA) reintrodujeron la Ley bipartidista de libertad para exportar a Cuba que, de ser aprobada, levantaría las restricciones de viaje y comercio para los estadounidenses que buscan hacer negocios con Cuba, según un comunicado de prensa de la oficina de la Senador Klobuchar.

El proyecto de ley tiene como objetivo “crear nuevas oportunidades económicas impulsando las exportaciones estadounidenses y permitiendo a los cubanos un mayor acceso a los productos estadounidenses”, según el comunicado de prensa. En el comunicado de prensa, la Senadora Klobuchar hace referencia a su apoyo de larga data al compromiso positivo con Cuba y afirmó que la Ley, si se aprueba, sería un paso hacia “la creación de un nuevo mercado de exportación y la generación de oportunidades económicas para las empresas estadounidenses”. El Senador Marshall señaló que, al tiempo que amplía las oportunidades para las empresas estadounidenses, la Ley aún permitiría que el presidente mantuviera la autoridad para abordar los problemas de derechos humanos en la isla.

La Ley de Libertad para Exportar a Cuba se ha presentado en el Congreso todos los años desde 2015 (ver la Ley presentada en 2015, 2017, 2019 y 2021), cada vez con apoyo bipartidista. La Ley ha sido referida al Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos cada año donde ha muerto en el comité al final del año del Congreso. El proyecto de ley reintroducido tendría implicaciones significativas tanto para Estados Unidos como para Cuba.

Antes de 1960, Cuba era el noveno mercado de exportación más grande a los EE. UU., mientras que actualmente no se importan productos agrícolas a los EE. UU. desde Cuba. A medida que el país enfrenta una crisis económica, Cuba se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones y donaciones para complementar la producción nacional en la producción domestica, gastando aproximadamente $ 2 mil millones de dólares anuales en importar alrededor del 80 por ciento de los alimentos consumidos por sus aproximadamente 11 millones de residentes, así como los millones de turistas que visitan la isla.

Aunque el ministro de Industria Alimentaria de Cuba, Manuel Sobrino, calificó las “iniciativas de producción nacional” como una “prioridad máxima para 2023”, la isla ha luchado por aumentar la producción nacional de alimentos y no lo ha hecho entre 2021 y 2022 debido a la crisis económica y energética de la isla, entre otras cosas. Como analizó CDA luego de la publicación de la Ley de Libertad de Exportación a Cuba de 2021, el levantamiento de las restricciones al comercio con el floreciente sector no estatal de Cuba y con las empresas estatales que producen bienes y servicios que benefician al pueblo cubano podría tener el potencial de ayudar a reforzar la sociedad civil cubana y brindar ayuda humanitaria a los cubanos y a la economía en apuros de la isla.

Las empresas estadounidenses tienen autorización limitada para exportar algunos productos de carne de cerdo, aves, res y ovejas a Cuba en virtud de la Ley de Reforma de Sanciones Comerciales de 2000. De hecho, en 2021 Cuba duplicó su importación de carne de EE. UU. y en 2022, EE. UU. exportó $ 295,83 millones en productos avícolas y cárnicos a la isla, lo que convierte a Cuba en “el tercer mercado más grande para las exportaciones avícolas de EE. UU.”. Sin embargo, Cuba solo puede comprar productos agrícolas de empresas estadounidenses en efectivo, a diferencia del crédito, e impone restricciones que requieren que “las ventas [se] organicen a través de un tercer país [y] los barcos que entregan productos de los EE. UU. a Cuba [se abstengan de ] regresando a los puertos estadounidenses durante seis meses”, lo que limita severamente la capacidad de Cuba para comprar productos alimenticios de los EE. UU.

Según el comunicado de prensa de la Senador Klobuchar, “La Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. determinó que si se hubieran levantado las restricciones al comercio con Cuba, las exportaciones como el trigo, el arroz, el maíz y la soja podrían aumentar en un 166 % en cinco años hasta un total de unos 800 millones de dólares.” Las empresas estadounidenses también están autorizadas a exportar ciertos dispositivos médicos, dispositivos de seguridad de aeronaves, dispositivos relacionados con la protección del medio ambiente, dispositivos de telecomunicaciones, incluidos dispositivos de comunicación de consumo (como teléfonos, memorias USB y software) y materias primas a Cuba.

Consulte este informe de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio de EE. UU. para obtener más información sobre las exportaciones de EE. UU. a Cuba en 2021. La eliminación de las restricciones al comercio podría beneficiar económicamente a las empresas y agricultores estadounidenses al eliminar las onerosas restricciones y regulaciones de exportación, lo que les permitiría ampliar su mercados y seguir apoyando al pueblo cubano.