Cubanos lanzan primer videojuego en el exterior

El primer videojuego independiente de Cuba se lanzó internacionalmente esta semana después de que sus creadores superaran una misión épica en el mundo real: luchar contra sanciones, lidiar con demonios de la conexión a Internet y abrirse camino a través de la agitación económica.

“Saviorless” es un juego 2D con ilustraciones dibujadas a mano que invita a los jugadores a un oscuro mundo de fantasía para desentrañar el misterio de las “Islas de las Sonrisas” luchando contra monstruos y resolviendo acertijos.

Al igual que sus personajes, los creadores Josuhe Pagliery y David Darias tuvieron que superar multitud de obstáculos para lograr lo que por momentos parecía imposible en la isla comunista.

“El proyecto surgió en un momento histórico”, dijo Pagliery, de 43 años, un artista gráfico que ideó la idea por primera vez en 2016, en un momento en que Cuba y Estados Unidos vieron un deshielo en las relaciones bajo la presidencia de Barack Obama.

El esfuerzo contó con el apoyo de una fundación estadounidense y de un crowdfunding, y Pagliery incluso viajó a Estados Unidos donde su sueño de crear un videojuego cubano independiente fue cubierto por los medios.

Al mismo tiempo, Internet en Cuba estuvo disponible en teléfonos celulares en 2018; solo había estado disponible en lugares públicos a precios elevados.

Esto redujo drásticamente el costo de conexión. Pero después de este “período brillante” llegó “la tormenta perfecta para cancelar el proyecto”, afirmó Pagliery.

Sanciones

Las tensiones políticas regresaron bajo la presidencia estadounidense de Donald Trump, quien reforzó las sanciones económicas.

El programador inicial encargado de desarrollar el juego emigró y Cuba se sumió en su peor crisis económica en décadas después de la pandemia, marcada por escasez y apagones eléctricos.

“La inestabilidad es lo que caracterizó a este proyecto durante todo su desarrollo”, dijo Darias, de 35 años, ex profesor de la Universidad de La Habana que ahora trabaja desde casa como programador independiente.

Las limitaciones financieras, una disputa sobre el nombre del juego y los desafíos tecnológicos fueron obstáculos en una nación insular que ha estado bajo embargo de Estados Unidos desde 1962.

Su software no siempre funcionaba con una conexión a Internet lenta, tenían que conectarse a través de VPN (red privada virtual) para utilizar programas prohibidos debido a las sanciones y las copias de seguridad se complicaban por los cortes de energía.

“Lo peor, que pasó dos veces, fue cuando perdimos no sólo el trabajo que acabábamos de hacer, sino también el de toda la semana”, con el corte de luz durante un atasco, dijo Darias.

Después de cuatro años de trabajo, con sus finanzas desangradas y cientos de cartas a editores internacionales sin respuesta, los dos amigos decidieron hacer una “demostración gratuita para que quedara al menos un rastro de todos nuestros esfuerzos”, dijo Pagliery.

Conquistando el sueño

Fue entonces cuando Dear Villagers, una editorial de juegos con sede en el sur de Francia, vio el trabajo de los cubanos y decidió apoyarlos para que pudieran “realizar su sueño”, dijo a la Agencia France-Presse (AFP) el fundador de la empresa, Francis Ingrand.

“Siempre hemos tenido apetito por proyectos originales, nos encantó el toque artístico y el juego nos habló”, añadió, al tiempo que elogió la tenacidad de los dos desarrolladores que “consiguieron algo loco”.

Entre la comunidad de jugadores de Cuba, el proyecto se convirtió en una especie de “leyenda” debido al tiempo que llevó realizarlo, dijo Luis Antonio Noa, de 27 años, quien dirige un canal de YouTube dedicado a los juegos.

Su socio en el canal, Carlos Oscar Anaya, de 29 años, dijo que los jugadores cubanos, que en su mayoría juegan juegos gratuitos, pirateados y producidos localmente, están acostumbrados a que los videojuegos cubanos sean “más educativos”.

“‘Saviorless’ [es] un juego con una trama más oscura que sólo busca entretener”, dijo, enfatizando su “belleza gráfica y musical”.

Ahora espera que “llegue a una amplia audiencia y coloque a Cuba en el mapa de los videojuegos” en todo el mundo.